Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à William Shakespeare. Elle traduit de façon abrégée une réplique d’Antonio dans Le Marchand de Venise (The Merchant of Venice), acte I, scène 1, où le personnage compare le monde à un théâtre.
L’édition Folger de la scène situe la réplique aux lignes 81 à 83 : « I hold the world but as the world, Gratiano, / A stage where every man must play a part, / And mine a sad one. » Le texte anglais établit clairement l’auteur, le personnage et le contexte de l’image reprise en français.
La formulation diffusée conserve l’idée que chacun doit jouer son rôle, mais supprime l’adresse à Gratiano et la remarque finale d’Antonio sur son propre rôle triste. Un extrait de l’édition Cambridge reproduit le même passage anglais ; il corrobore la localisation sans attester indépendamment les mots français exacts.
Conclusion : l’attribution à Shakespeare est confirmée ; la citation française est une traduction abrégée d’une réplique attestée dans Le Marchand de Venise.
Sources documentaires 2
Source principale · The Merchant of Venice — Act 1, Scene 1
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceThe Merchant of Venice — Act 1, Scene 1Localisation : Antonio, lignes 81-83, édition FolgerCe que cette source établit
Édition critique Folger : Antonio présente le monde comme une scène où chacun joue un rôle ; l'extrait français correspond à une traduction abrégée.
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Source complémentaire Source de référenceThe Merchant of Venice, Cambridge University Press, extraitLocalisation : Acte I, scène 1, réplique d'AntonioCe que cette source établit
Édition de Cambridge reproduisant le même passage original anglais, corroborant la lecture Folger.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le monde ressemble à un théâtre où chacun occupe une place et doit jouer son rôle.
Contresens à éviter
Jouer son rôle ne signifie pas nécessairement feindre ou mentir.
La comparaison théâtrale n’affirme pas non plus que nos vies seraient entièrement écrites d’avance.
Sens littéral de la citation
Signification directe Le locuteur considère le monde comme une scène de théâtre : chaque personne y tient un rôle, comme un comédien dans une pièce.
Explication des mots/expressions clés
- « Je tiens » : je considère, je regarde comme.
- « ce monde » : la vie humaine et la société.
- « un théâtre » : le lieu où l’on joue devant d’autres personnes.
- « jouer son rôle » : tenir la place qui revient à chacun dans cette représentation.
Sens profond de la citation
La scène évoque la part publique de l’existence : sous les regards, chacun compose une manière d’être qui ne livre pas toute son intimité. Le rôle suggère aussi une tension entre la place attribuée par la société et la voix singulière de celui qui l’habite.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat : La vie sociale distribue à chacun des rôles visibles, parfois différents de ses sentiments intérieurs.
Lecture 2 — Orientation : Reconnaître son rôle peut aider à agir sans oublier les autres personnages de la scène commune.
Lecture 3 — Réflexion : Si le monde est un théâtre, jusqu’où nos gestes relèvent-ils d’un personnage et où commence notre liberté ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un discours sur les responsabilités, l’image du théâtre permet d’évoquer les places de chacun sans recourir à un vocabulaire administratif.
Face à des élèves qui découvrent le jeu dramatique, elle ouvre une discussion sur l’identité et les apparences.
Une conversation sur le travail ou la famille peut également s’en servir pour interroger les rôles attendus.
Il convient toutefois de ne pas en faire un argument contre la liberté de changer de place.
Dans Le Marchand de Venise, la réplique originale d’Antonio précise que son propre rôle est triste : la formule française en est une version abrégée.
Effet produit
À propos d’une prise de fonction, cette phrase rappelle que toute position comporte des attentes.
Elle peut aussi accompagner une discussion sur les apparences sociales.
Éviter de l’utiliser pour imposer à quelqu’un un rôle qu’il refuse.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Habiter son rôle avec lucidité sans confondre le personnage public avec toute sa personne.
Thèmes de la citation
Cette phrase appartient au thème des rôles sociaux et des apparences.
Le théâtre invite à observer comment le regard d’autrui façonne nos comportements.
Mais la scène pose une question plus intime : peut-on rester soi-même sous un costume imposé ?
Elle rejoint enfin la réflexion sur la liberté individuelle au sein d’un monde déjà organisé par des attentes collectives.
Impact émotionnel et culturel
L’image d’un monde-théâtre frappe parce qu’elle transforme les rencontres quotidiennes en scènes immédiatement reconnaissables.
Elle peut susciter un sourire devant nos attitudes de façade, mais aussi une mélancolie sur les rôles que nous subissons.
Sa résonance tient à la familiarité culturelle du théâtre, lieu où l’on distingue le personnage de l’interprète.
Chez Shakespeare, le rapprochement entre la vie et la scène trouve un relief particulier dans des personnages dont les paroles ne coïncident pas toujours avec les sentiments.
William Shakespeare (1564–1616)
Dramaturge · Acteur · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
15 Octobre 2026
Dernière modification
15 Octobre 2026