L'avarice est comme le feu, plus on y met de bois, plus il brûle.

Proverbe français

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 2 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 02/10/2026

Origine et source de la citation

Origine collective — rattachement à préciser · Formulation exacte · 95/100

Cette formule relève d’une origine proverbiale française documentée, conformément à l’attribution à Proverbe français. La première attestation relevée ici remonte à 1842, dans le dictionnaire de proverbes de Pierre-Marie Quitard, à l’entrée « avarice », p. 85.

Le dictionnaire de Pierre-Marie Quitard reproduit exactement : « L’avarice est comme le feu, plus on y met de bois, plus il brûle. » Quitard présente cette phrase comme une comparaison proverbiale et rapproche son idée d’un texte de Sénèque, sans attribuer cette formulation française à un auteur individuel.

La transcription Wikisource de l’entrée reprend la même formule et le commentaire de Quitard, corroborant le passage et sa localisation dans l’ouvrage de 1842.

Conclusion : l’origine collective française est documentée, et la formulation publiée est attestée exactement chez Quitard comme expression proverbiale.

Sources documentaires 2

Source principale · Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes et des locutions proverbiales de la langue française (1842)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes et des locutions proverbiales de la langue française
Pierre-Marie Quitard 1842

Localisation : entrée « avarice », p. 85

Ce que cette source établit
Reproduit directement et exactement la formule et la présente comme comparaison proverbiale. Le passage rapproche l’idée d’un texte de Sénèque sans attribuer cette formulation française à un auteur individuel.
Source complémentaire Source de référence
Dictionnaire des proverbes (Quitard) — avarice
Pierre-Marie Quitard 1842

Localisation : entrée « avarice »

Ce que cette source établit
La transcription conforme au fac-similé reproduit la même formule et le commentaire de Quitard, confirmant le passage et sa localisation.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

L’avarice tend à croître avec les possessions, comme un feu devient plus intense lorsqu’on l’alimente.

Contresens à éviter

La citation ne condamne pas toute épargne ou toute acquisition. Elle vise l’avarice, c’est-à-dire un attachement excessif à l’accumulation.

Sens littéral de la citation

Signification directe : L’avarice est comparée à un feu qui brûle davantage quand on lui ajoute du bois.

Mots clés : le « bois » nourrit le feu ; « plus il brûle » exprime son intensification.

Sens profond de la citation

Le feu représente un désir qui se nourrit de ce qu’il reçoit. Le bois symbolise les nouvelles possessions qui, au lieu d’éteindre l’envie, peuvent l’intensifier.

Lectures possibles

Descriptive : Accumuler peut accroître le désir d’accumuler encore.
Prescriptive : Il faut savoir poser une limite au désir de posséder.
Réflexive : La possession peut nourrir l’insatisfaction au lieu de l’apaiser.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient aux discussions sur l’argent, la consommation et l’avidité. Elle peut illustrer une ambition matérielle qui ne s’apaise jamais. Elle s’utilise aussi dans une réflexion sur le contentement. Il faut distinguer l’avarice d’une gestion prudente des ressources.

Effet produit

On peut l’employer pour commenter une recherche sans fin d’argent ou de biens. Elle convient lorsqu’une satisfaction attendue d’une nouvelle possession ne dure pas. Elle invite à réfléchir à la notion de suffisance.

Pourquoi cette citation sur l’argent touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Un désir nourri sans limite peut devenir plus exigeant. Savoir reconnaître ce qui suffit protège d’une accumulation sans fin.

Thèmes de la citation

La citation se rattache au thème de l’avarice. Elle présente l’accumulation comme un combustible qui augmente encore le désir. Elle rejoint les thèmes de la cupidité, du contentement et de la maîtrise de soi. Son message insiste sur la nécessité d’une limite intérieure.

Impact émotionnel et culturel

L’image du feu donne au désir d’accumuler une force inquiétante et dynamique. Elle rend visible un mécanisme d’escalade facile à comprendre. La formule peut provoquer une réflexion sur nos propres limites matérielles.