Le seul moyen de se délivrer d'une tentation, c'est d'y céder. Résistez et votre âme se rend malade à force de languir ce qu'elle s'interdit.

AE

Albert Einstein

Physicien

Physique

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Oscar Wilde

Mise en ligne : 25 Septembre 2026 · Mise à jour : 25 Septembre 2026

Publié : 25/09/2026 · Mis à jour : 25/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Traduction attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Albert Einstein : le passage est documenté chez Oscar Wilde dans The Picture of Dorian Gray. La première attestation enregistrée ici renvoie à la publication de juillet 1890 dans Lippincott’s Monthly Magazine, volume 46, chapitre 2.

La reproduction de cette publication de 1890 contient le passage anglais correspondant, commençant par « The only way to get rid of a temptation is to yield to it ». La formulation française en est une traduction fidèle.

Le corpus universitaire CELT reproduit le même passage et le localise à la page 26. France Culture avec Sorbonne Université publie en outre exactement la traduction française enregistrée sous le nom d’Oscar Wilde.

Conclusion : l’attribution à Albert Einstein est incorrecte ; l’origine est rétablie chez Oscar Wilde, et la version française correspond à une traduction attestée du texte de 1890.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Lippincott's Monthly Magazine, Volume 46 — The Picture of Dorian Gray, Chapter 2
Oscar Wilde July 1890

Localisation : Chapter 2

Ce que cette source établit
La reproduction du texte de la publication de juillet 1890 contient directement le passage anglais correspondant à la citation française.
Source complémentaire Source de référence
The Picture of Dorian Gray
University College Cork, CELT

Localisation : p. 26

Ce que cette source établit
Le corpus universitaire CELT reproduit le même passage anglais dans le texte du roman, avec localisation à la p. 26.
Source complémentaire Source secondaire
Oscar Wilde : « Aimer, c’est se surpasser »
France Culture / Sorbonne Université 2016

Ce que cette source établit
France Culture reproduit exactement la traduction française enregistrée et l’attribue à Oscar Wilde.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La citation affirme, de façon provocatrice, que la frustration peut parfois intensifier un désir au lieu de le faire disparaître.

Contresens à éviter

La citation est provocatrice et ne constitue pas une règle de conduite valable pour toute tentation. Certaines impulsions peuvent être dangereuses ou nuisibles, et y céder n’est évidemment pas toujours souhaitable.

Sens littéral de la citation

Signification directe : la citation soutient que céder à une tentation serait le moyen de s’en débarrasser, tandis que lui résister ferait souffrir l’âme en maintenant le désir insatisfait.

Mots clés : « tentation » désigne un désir auquel on hésite à céder ; « résistez » évoque le refus volontaire ; « languir » signifie désirer longuement ce dont on se prive.

Sens profond de la citation

La tentation symbolise le conflit entre désir et interdiction. La formule suggère que l’interdit peut nourrir ce qu’il cherche précisément à contenir, révélant la complexité du rapport entre volonté et désir.

Lectures possibles

Lecture descriptive : interdire fortement un désir peut parfois le rendre plus présent et obsédant.
Lecture prescriptive : la formule invite à examiner lucidement ses désirs plutôt qu’à croire que la seule répression intérieure suffit à les supprimer.
Lecture réflexive : elle met en scène le paradoxe entre maîtrise de soi et attraction de l’interdit.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient aux échanges sur le désir, la maîtrise de soi, l’interdit et la frustration. Elle peut être utilisée dans un contexte léger pour évoquer une gourmandise ou une envie difficile à repousser. Dans un contexte plus sérieux, elle peut servir de point de départ à une réflexion sur les limites de la répression du désir, sans être prise comme un conseil universel.

Effet produit

On peut employer cette citation pour parler avec humour d’une envie persistante, d’un plaisir auquel on essaie de renoncer ou de l’effet psychologique de l’interdit. Elle convient mieux aux tentations anodines qu’aux comportements présentant un risque réel.

Pourquoi cette citation sur le désir touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Réprimer un désir ne suffit pas toujours à l’éteindre. Mieux comprendre ce qui nous attire peut être plus utile qu’une interdiction purement mécanique.

Thèmes de la citation

Le thème principal est celui de la tentation et du désir interdit. La citation oppose résistance et satisfaction pour montrer le paradoxe d’un désir qui peut se renforcer sous la contrainte. Elle rejoint aussi les thèmes de la frustration, de la volonté et de la psychologie de l’interdit.

Impact émotionnel et culturel

La formule frappe par son paradoxe et son ton de défi envers la morale conventionnelle. Elle peut faire sourire parce qu’elle donne une justification spirituelle à l’abandon au désir. Elle résonne culturellement avec les thèmes de l’interdit, de la culpabilité et de la fascination pour ce qui est défendu.