Tout esclave a en ses mains le pouvoir de briser ses chaînes.

WS

William Shakespeare

Dramaturge Poète Écrivain

Théâtre Poésie Littérature

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 4 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 04/09/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100

William Shakespeare est bien l’auteur du passage à l’origine de cette citation dans Julius Caesar (Jules César), imprimé dans le First Folio de 1623 ; l’attribution est solidement établie. L’édition de la Folger Shakespeare Library donne, à l’acte I, scène 3, la réplique de Casca : « So every bondman in his own hand bears / The power to cancel his captivity. »

L’Internet Shakespeare Editions confirme la même lecture et sa localisation. La version française « Tout esclave a en ses mains le pouvoir de briser ses chaînes » traduit fidèlement l’idée générale, mais remplace l’expression « mettre fin à sa captivité » par l’image plus concrète des chaînes brisées.

Conclusion : l’attribution à Shakespeare et l’origine dans Jules César sont solidement établies ; la formulation française est une traduction interprétative du passage anglais.

Sources documentaires 4

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Julius Caesar — Act 1, Scene 3
William Shakespeare; Folger Shakespeare Library 1623

Localisation : Acte I, scène 3; lignes Folger 0519–0520

Ce que cette source établit
Édition numérique Folger qui donne le texte anglais correspondant à la traduction française: « So every bondman in his own hand bears / The power to cancel his captivity. » La formulation est attribuée au personnage Casca.
Source complémentaire Source de référence
Julius Caesar (Modern) — Act 1, Scene 3
William Shakespeare; Internet Shakespeare Editions

Localisation : Acte I, scène 3; lignes 1.3.101–102 / 542–543

Ce que cette source établit
Édition de référence qui confirme la même lecture et la localisation du passage.
Source complémentaire Source de référence
The Tragedy of Julius Caesar (The Warwick Shakespeare)
William Shakespeare

Localisation : Acte I, scène 3; passage « So every bondman... »

Ce que cette source établit
Page d’édition numérisée confirmant le texte anglais. Source utile comme contrôle d’édition.
Source complémentaire Source secondaire
Quand les chaînes de mails se déchaînent
Géraldine Mosna-Savoye / Radio France 2020

Localisation : Présentation de l’émission, mention de Jules César et de Casca

Ce que cette source établit
Atteste une formulation française très proche et la rattache à Jules César et au personnage Casca; source secondaire, non preuve textuelle principale.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La formule affirme une capacité de libération, mais elle doit être lue sans oublier la violence réelle des chaînes et des rapports de domination.

Contresens à éviter

Cette phrase ne doit jamais faire porter aux personnes asservies ou victimes la responsabilité de leur oppression.

Briser des chaînes réelles exige souvent une aide, une protection et une transformation collective des rapports de pouvoir.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase affirme que tout esclave possède, dans ses propres mains, le pouvoir de briser ses chaînes. Elle présente la libération comme une possibilité détenue par la personne soumise.

Explication des mots/expressions clés

esclave : personne privée de liberté et soumise à la domination d’autrui.
en ses mains : à sa portée, comme une capacité personnelle.
briser ses chaînes : se délivrer d’une condition d’asservissement.

Sens profond de la citation

Les chaînes figurent toute contrainte qui empêche une personne de décider de sa vie. Les mains symbolisent la capacité de résister, de demander de l’aide et de reprendre prise sur ce qui enferme.

La formule donne une image volontaire de la liberté, mais cette image reste incomplète sans la solidarité et la justice.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : la formule encourage à ne pas croire qu’une domination enlève toute puissance d’agir.

▸ Lecture 2: analyser : les chaînes peuvent désigner aussi des habitudes, des peurs ou des dépendances qui limitent une personne.

▸ Lecture 3: réfléchir : la liberté demande souvent des actes individuels, mais aussi des soutiens collectifs et des conditions réelles de sécurité.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La formule demande une grande prudence, surtout lorsqu’elle concerne l’esclavage historique, les violences ou les situations de contrôle.

Elle peut être utilisée dans un cadre littéraire ou civique pour discuter de l’émancipation.

Son sens symbolique doit toujours rester distinct de la réalité matérielle des oppressions.

Elle devient plus juste lorsqu’elle associe la dignité individuelle à la responsabilité collective de faire tomber les chaînes.

Effet produit

Cette citation peut accompagner une réflexion sur l’émancipation, l’autonomie ou la sortie d’une dépendance.

Elle est pertinente lorsqu’elle valorise la capacité d’agir tout en reconnaissant les obstacles concrets.

Évitez de l’utiliser pour dire à une personne en danger qu’elle devrait pouvoir se libérer seule.

Usages associés : Discours Illustration orale Introduction Conclusion Débat

Pourquoi cette citation sur la liberté touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La liberté se construit aussi par l’action, mais personne ne devrait avoir à briser ses chaînes sans soutien.

Thèmes de la citation

Cette citation relève du thème de la liberté et de l’émancipation.

Elle associe la libération à une capacité d’action figurée par les mains et les chaînes.

Elle ouvre vers la dignité, la résistance, la solidarité et les conditions concrètes de la justice.

Son idée centrale est que la liberté exige à la fois un mouvement personnel et un monde qui cesse de maintenir les chaînes.

Impact émotionnel et culturel

L’image des chaînes brisées a une force immédiate et mobilisatrice.

Elle peut donner de l’élan à ceux qui cherchent à retrouver une marge de décision.

Sa résonance culturelle est profonde, car elle renvoie aux luttes pour la liberté, mais elle appelle une lecture qui ne simplifie pas la violence subie.