Origine et source de la citation
Attribution probable · Formulation non retrouvée · 70/100
Cette citation est probablement attribuable à Victor Hugo. Elle est donnée comme un fragment de Tas de pierres, recueil de notes et de réflexions, mais la formulation exacte n’a pas été retrouvée dans une page directement consultée de cette œuvre.
Le dictionnaire Larousse, à l’entrée « femme », reproduit la phrase et la rattache explicitement à Hugo, à Tas de pierres et aux Éditions Milieu du monde. L’indication bibliographique est utile, sans fournir de reproduction de la page source.
Dans un article publié dans Le Monde le 5 mars 1976, Jacques Cellard reprend déjà cette formule parmi les extraits de Tas de pierres cités par Larousse. Ce témoignage documente l’ancienneté de son attribution éditoriale, mais ne remplace pas la confrontation au texte imprimé.
Conclusion : l’attribution à Hugo est probable, tandis que la formulation diffusée reste à vérifier dans l’édition de Tas de pierres.
Sources documentaires 2
Source principale · Larousse — femme (citations)
Source indirecteRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source indirecteLarousse — femme (citations)Ce que cette source établit
Reproduit la formule et l'attribue à Victor Hugo, Tas de pierres (Éditions Milieu du monde), mais ne montre pas la page de l'œuvre.
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Source complémentaire Source secondaireCite, citons, citezCe que cette source établit
Article de 1976 citant déjà la même formule parmi les extraits du Tas de pierres recueillis par le Larousse ; atteste une attribution éditoriale antérieure, sans accès à l'édition originale.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Cette formule provocatrice joue sur le nombre d'amants pour opposer idéalisation, condamnation et stéréotype de la femme.
Contresens à éviter
Cette boutade n'établit aucune vérité sur la nature des femmes.
La lire comme une règle morale ou psychologique fondée sur le nombre d'amants reviendrait à prendre une caricature pour un fait.
Sens littéral de la citation
Signification directe La phrase attribue trois jugements différents à une femme selon qu'elle a un, deux ou trois amants : ange, monstre, puis simplement femme.
Explication des mots/expressions clés
- « Amant » : partenaire d'une relation amoureuse ou sexuelle.
- « Ange » : image d'une personne idéalisée.
- « Monstre » : qualification violemment péjorative.
- « Une femme » : retour final à une catégorie ordinaire après deux images extrêmes.
Sens profond de la citation
L'ange et le monstre incarnent deux pôles de l'imaginaire moral, entre pureté irréelle et transgression diabolisée. La dernière formule fait éclater cette opposition par une chute ambiguë : elle peut moquer les classifications, mais aussi véhiculer une caricature sexiste.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat La succession ange, monstre, femme exhibe des jugements contradictoires sur la vie amoureuse féminine.
Lecture 2 — Orientation La chute invite à se méfier des étiquettes absolues imposées aux femmes, même si son humour peut reproduire un préjugé.
Lecture 3 — Réflexion Pourquoi le nombre d'amants suffirait-il à déterminer la valeur ou l'identité d'une personne ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un cours consacré à l'ironie, la progression d'un, deux, trois amants offre un exemple de chute déroutante.
Une discussion sur les représentations des femmes peut en examiner les présupposés sexistes.
Il faut distinguer l'analyse du procédé comique de l'adhésion à son jugement.
L'attribution à Victor Hugo circule avec une référence à Tas de pierres, mais l'extrait original n'a pas été directement contrôlé.
Effet produit
À présenter comme exemple de paradoxe ou de trait satirique dans une analyse littéraire.
Sa chute provoque une discussion sur les stéréotypes liés aux amants.
Mieux vaut éviter de l'utiliser comme compliment ou jugement sur une femme réelle.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Aucune personne ne se résume au nombre de ses amours, encore moins aux étiquettes d'ange ou de monstre.
Thèmes de la citation
Cette phrase touche aux thèmes des relations amoureuses et du jugement social des femmes.
Le nombre d'amants sert de prétexte à une classification volontairement excessive.
Elle ouvre une discussion sur le double standard entre les sexes et sur les limites de la satire.
La tension entre ange, monstre et personne réelle rappelle le danger des représentations figées.
Impact émotionnel et culturel
L'escalade de l'ange au monstre crée un effet de surprise parfois comique.
La répétition de « une femme » en conclusion renverse l'attente construite par les deux premiers termes.
Aujourd'hui, la formule peut aussi susciter un malaise devant le jugement porté exclusivement sur la sexualité féminine.
Sa réception dépend donc fortement de la façon dont l'ironie et les stéréotypes sont explicités.
Victor Hugo (1802–1885)
Écrivain · Poète · Dramaturge
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
13 Octobre 2026
Dernière modification
13 Octobre 2026