Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Jean-Paul Sartre. Elle figure dans Situations II, publié en 1948, dans « Présentation des Temps modernes », p. 27, avec la formulation exacte qui est publiée.
La définition de « responsabilité » chez Larousse reproduit mot pour mot « On ne fait pas ce qu’on veut et cependant on est responsable de ce qu’on est » et la rattache à Situations II chez Gallimard.
Une reproduction de Situations II montre le passage dans son contexte et confirme la localisation dans « Présentation des Temps modernes ». Le Guichet du Savoir distingue en outre cette phrase attestée d’une autre formule souvent attribuée à Sartre et renvoie lui aussi à Situations.
Conclusion : l’attribution à Jean-Paul Sartre est confirmée et la formulation publiée est exactement attestée dans Situations II.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLarousse — définition « responsabilité »Localisation : Situations II, GallimardCe que cette source établit
Larousse reproduit exactement la phrase et la localise dans Situations II de Jean-Paul Sartre chez Gallimard. Cette source de référence établit directement l'attribution et la formulation.
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Source complémentaire Source de référenceSituations IILocalisation : « Présentation des Temps modernes », p. 27Ce que cette source établit
La reproduction consultable de Situations II montre le passage dans son contexte : « On ne fait pas ce qu'on veut et cependant on est responsable de ce qu'on est ». Elle confirme le texte et sa localisation.
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Source complémentaire Source secondaireQuestion — attribution d'une citation à SartreCe que cette source établit
Le service documentaire de la Bibliothèque municipale de Lyon distingue cette phrase attestée d'une autre formule souvent attribuée à Sartre et renvoie à Situations. Il corrobore l'authenticité tout en signalant des variantes bibliographiques secondaires.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Même sans pouvoir choisir toutes les circonstances, chacun reste responsable de la manière dont il se construit et agit.
Contresens à éviter
La citation ne rend pas chacun coupable des injustices, violences ou contraintes qu’il subit.
Elle affirme une responsabilité dans la manière d’agir, non une maîtrise totale de son destin.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme deux idées : on ne fait pas tout ce que l’on veut, mais on reste responsable de ce que l’on est.
Explication des mots/expressions clés
- « on ne fait pas ce qu’on veut » : l’action humaine rencontre des limites, des contraintes et des circonstances.
- « responsable de ce qu’on est » : chacun répond de la manière dont il assume et façonne son existence.
Sens profond de la citation
La responsabilité apparaît comme un espace intérieur qui subsiste au milieu des limites.
La phrase dessine une liberté moins spectaculaire que le pouvoir de tout choisir : celle de prendre position dans une situation donnée.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la liberté est limitée par les situations, mais elle n’est pas totalement absente.
▸ Lecture 2: analyser : la formule refuse de réduire une personne à ce qui lui arrive.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à distinguer les contraintes subies des choix possibles dans la façon d’y répondre.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation s’adresse aux lecteurs qui réfléchissent à la liberté dans des conditions imparfaites.
Elle peut accompagner un débat philosophique, éducatif ou personnel sur la responsabilité.
Son emploi demande de tenir ensemble autonomie individuelle et poids des déterminations sociales ou matérielles.
Effet produit
Elle convient à un texte sur la liberté, les choix de vie ou la responsabilité personnelle.
Utilisez-la avec prudence face à des situations de vulnérabilité, afin de ne pas transformer une limite réelle en faute individuelle.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Conclusion
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Nous ne choisissons pas tout, mais nous pouvons répondre de nos choix possibles.
Thèmes de la citation
La citation relève du thème de la liberté et de la responsabilité.
Elle ouvre sur la relation entre contraintes, choix et construction de soi.
Elle invite à penser une autonomie concrète, qui ne nie ni les limites ni le devoir de répondre de ses actes.
Impact émotionnel et culturel
Le contraste entre impossibilité et responsabilité donne à la formule une tension stimulante.
Elle peut encourager à agir sans promettre une souveraineté absolue.
Sa densité explique sa résonance durable dans les réflexions sur la liberté.
Jean-Paul Sartre (1905–1980)
Philosophe · Écrivain · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
3 Septembre 2026