Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 90/100
Cette citation est bien attribuée à Jean-Paul Sartre. Elle figure dans Le Diable et le Bon Dieu (1951), au premier acte, sous la forme : « Je ne connais qu'une Église : c'est la société des hommes. »
Une édition électronique de la pièce reproduit directement cette réplique. Cette copie permet de vérifier le texte, même si elle n’est pas hébergée par une bibliothèque ou un éditeur institutionnel.
Un recueil de citations de Gilles Jobin reproduit la même phrase et la situe page 36 de l’édition Folio n° 52. Un extrait communautaire de Booknode confirme également le contexte dramatique immédiat.
Conclusion : l’attribution à Jean-Paul Sartre est confirmée, et la formulation exacte est attestée dans Le Diable et le Bon Dieu.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source secondaireLe Diable et le Bon Dieu. Trois actes et onze tableauxCe que cette source établit
L’édition électronique reproduit directement la réplique « Je ne connais qu'une Église : c'est la société des hommes » dans la pièce. Le fichier est hébergé hors d’une bibliothèque ou d’un éditeur institutionnel.
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Source complémentaire Source indirecteAu fil de mes lectures : recueil de citations de Jean-Paul SartreLocalisation : Le Diable et le Bon Dieu, p. 36, Folio n° 52Ce que cette source établit
Reproduit exactement la phrase et fournit une localisation précise à la page 36 de l’édition Folio n° 52. La page ne montre pas le fac-similé de cette édition.
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Source complémentaire Source indirecteExtraits et passages de Le Diable et le Bon DieuLocalisation : Dialogue: « Mais ne verse pas le sang de l'église »Ce que cette source établit
Reproduit la phrase dans son échange dramatique immédiat, ce qui confirme le contexte de la pièce. Il s’agit toutefois d’un extrait communautaire.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La seule Église reconnue ici est la communauté concrète des hommes, plutôt qu’une institution religieuse séparée.
Contresens à éviter
La citation n’expose pas une définition neutre ou universelle de l’Église.
Elle exprime un point de vue qui ne doit pas servir à déprécier les croyants ni leurs communautés.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que la seule Église connue par celui qui parle est la société des hommes. Elle remplace l’idée d’une Église institutionnelle ou religieuse par celle de l’ensemble des êtres humains vivant en société.
Explication des mots/expressions clés
- Église : communauté religieuse, mais aussi, ici, mot réinterprété.
- je ne connais qu’une : l’expression exclut les autres définitions possibles.
- société des hommes : la communauté humaine organisée par des relations, des devoirs et une vie commune.
Sens profond de la citation
L’Église devient ici l’image d’un lieu de rassemblement où l’on est lié aux autres par une même condition humaine.
La phrase confère à la société un poids presque sacré : c’est là que se jouent la solidarité, l’injustice et la responsabilité.
Elle préfère une communion terrestre à toute communauté définie par la seule croyance.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le texte affirme que l’humanité elle-même forme la seule communauté à laquelle il se réfère.
▸ Lecture 2: analyser : il déplace un vocabulaire religieux vers une conception sociale et humaine du lien collectif.
▸ Lecture 3: réfléchir : il invite à chercher une responsabilité commune dans la vie avec les autres plutôt que dans une appartenance séparée.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation convient à un débat de philosophie, de société ou de citoyenneté.
Elle peut intéresser des lecteurs qui réfléchissent aux liens entre conviction personnelle et vie collective.
Le mot « Église » impose une prudence particulière face à des publics religieux, car sa redéfinition est volontairement provocatrice.
Employez-la pour ouvrir une discussion sur l’humanisme, non pour fermer la conversation.
Effet produit
Cette formule peut être employée dans une réflexion sur la laïcité, l’humanisme ou la responsabilité collective.
Elle éclaire un propos qui place l’être humain et la vie commune au centre des préoccupations.
Dans un dialogue interreligieux, présentez-la comme une position philosophique particulière et non comme une conclusion sur toutes les religions.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Conclusion
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Notre première appartenance visible est la communauté humaine.
Y répondre avec responsabilité importe plus que se réclamer d’un lien abstrait.
Thèmes de la citation
Cette citation relève du thème de l’humanisme, de la société et de la communauté.
Elle place la relation entre les hommes au cœur d’une question habituellement religieuse.
Elle ouvre sur la solidarité, la citoyenneté et les formes de rassemblement qui donnent sens à une vie commune.
Son idée centrale est que l’humanité peut être pensée comme un lien premier.
Impact émotionnel et culturel
Le rapprochement inattendu entre « Église » et « société des hommes » crée un effet de déplacement.
Il peut inspirer un sentiment de fraternité universelle chez certains lecteurs, ou une résistance chez d’autres.
La phrase reste mémorable parce qu’elle condense un débat entre appartenance religieuse et appartenance humaine.
Sa force tient à cette tension assumée.
Jean-Paul Sartre (1905–1980)
Philosophe · Écrivain · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
8 Septembre 2026