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Origine et source de la citation

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Cette phrase figure dans Le Lys rouge d’Anatole France, publié en 1894. Elle appartient à un dialogue du chapitre XX ; le dossier la situe à la page 238 de l’édition Calmann-Lévy de 1894.

Le texte intégral reproduit sur Wikisource permet de retrouver la formulation mot pour mot dans son contexte romanesque. L’entrée « franc » de Larousse cite également la même phrase sous le nom d’Anatole France et renvoie au Lys rouge, chez Calmann-Lévy. Les références concordent ainsi sur l’auteur, le texte et l’œuvre d’origine.

Conclusion : l’attribution à Anatole France est confirmée et la formulation est exacte. Il s’agit d’une réplique attestée dans Le Lys rouge, chapitre XX, et non d’un propos personnel de l’écrivain recueilli hors de son œuvre.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    Le Lys rouge — texte entier
    Anatole France 1894
    Localisation : chapitre XX
    Ce que cette source établit

    Le passage apparaît directement dans le texte intégral de Le Lys rouge, dans le dialogue où la phrase est prononcée. La formulation correspond exactement à la citation enregistrée.

  2. Source complémentaire Source de référence
    Définitions : franc — citations
    Larousse
    Localisation : Anatole France, Le Lys rouge, Calmann-Lévy
    Ce que cette source établit

    Reproduit exactement la phrase, l’attribue à Anatole France et cite Le Lys rouge, Calmann-Lévy. Confirme indépendamment l’œuvre d’origine.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La phrase définit ironiquement la franchise comme l’art de ne supprimer que les mensonges inutiles, non tous les mensonges.

Contresens à éviter

La citation ne doit pas être prise comme une vérité générale sur les femmes.

Elle repose sur une ironie datée et une généralisation volontairement piquante.

Le contresens serait d’en faire un jugement sérieux plutôt qu’une formule satirique.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La citation affirme qu’une femme est dite franche lorsqu’elle évite seulement les mensonges qui ne servent à rien.

Elle sous-entend donc qu’il pourrait rester des mensonges jugés utiles ou nécessaires.

Explication des mots/expressions clés

  • Une femme est franche : formulation générale et volontairement provocatrice.
  • Mensonges inutiles : mensonges sans bénéfice, sans stratégie ou sans nécessité apparente.
  • Ne fait pas : la franchise est ici définie par une retenue partielle, non par une vérité absolue.

Sens profond de la citation

La franchise devient ici une zone grise plutôt qu’une vertu transparente.

Le mot « inutiles » introduit une logique de calcul au cœur même de la sincérité.

La phrase fait sourire parce qu’elle remplace l’idéal moral par une économie pratique du mensonge.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : la phrase joue sur une définition paradoxale de la sincérité.

▸ Lecture 2: analyser : elle distingue la vérité complète d’une forme de franchise calculée.

▸ Lecture 3: réfléchir : elle peut être lue comme une remarque ironique sur les compromis sociaux autour de la vérité.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Elle convient surtout à une analyse de l’ironie, des aphorismes ou des formules provocatrices.

Son usage demande de signaler la généralisation genrée afin d’éviter une lecture misogyne.

Dans une conversation contemporaine, elle fonctionne mieux comme objet de commentaire que comme maxime à approuver.

Elle peut éclairer les rapports entre vérité, tact et calcul social.

Effet produit

Cette citation peut être citée pour parler avec ironie de la sincérité partielle ou des petits arrangements avec la vérité.

Elle produit un effet mordant, mais peut être mal reçue si elle vise directement les femmes.

Mieux vaut l’employer dans un contexte littéraire ou critique, avec recul.

Usages associés : Débat

Pourquoi cette citation sur le mensonge touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Une sincérité calculée reste toujours traversée par ce qu’elle choisit de taire.

Thèmes de la citation

Le thème principal est la franchise.

La citation interroge la frontière entre vérité, mensonge utile et sincérité sociale.

Elle ouvre vers les thèmes du tact, de l’hypocrisie, de l’ironie et des rapports de genre.

Elle invite à lire la formule comme une pointe, non comme une définition neutre.

Impact émotionnel et culturel

La phrase produit un sourire acide, fondé sur la chute « inutiles ».

Sa mémorisation tient au renversement : la franchise n’y exclut pas tout mensonge.

Culturellement, elle relève de l’esprit aphoristique qui préfère la pointe à l’équilibre moral.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

11 Septembre 2026