Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette phrase figure dans Le Lys rouge d’Anatole France, publié en 1894. Elle appartient à un dialogue du chapitre XX ; le dossier la situe à la page 238 de l’édition Calmann-Lévy de 1894.
Le texte intégral reproduit sur Wikisource permet de retrouver la formulation mot pour mot dans son contexte romanesque. L’entrée « franc » de Larousse cite également la même phrase sous le nom d’Anatole France et renvoie au Lys rouge, chez Calmann-Lévy. Les références concordent ainsi sur l’auteur, le texte et l’œuvre d’origine.
Conclusion : l’attribution à Anatole France est confirmée et la formulation est exacte. Il s’agit d’une réplique attestée dans Le Lys rouge, chapitre XX, et non d’un propos personnel de l’écrivain recueilli hors de son œuvre.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLe Lys rouge — texte entierLocalisation : chapitre XXCe que cette source établit
Le passage apparaît directement dans le texte intégral de Le Lys rouge, dans le dialogue où la phrase est prononcée. La formulation correspond exactement à la citation enregistrée.
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Source complémentaire Source de référenceDéfinitions : franc — citationsLocalisation : Anatole France, Le Lys rouge, Calmann-LévyCe que cette source établit
Reproduit exactement la phrase, l’attribue à Anatole France et cite Le Lys rouge, Calmann-Lévy. Confirme indépendamment l’œuvre d’origine.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La phrase définit ironiquement la franchise comme l’art de ne supprimer que les mensonges inutiles, non tous les mensonges.
Contresens à éviter
La citation ne doit pas être prise comme une vérité générale sur les femmes.
Elle repose sur une ironie datée et une généralisation volontairement piquante.
Le contresens serait d’en faire un jugement sérieux plutôt qu’une formule satirique.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation affirme qu’une femme est dite franche lorsqu’elle évite seulement les mensonges qui ne servent à rien.
Elle sous-entend donc qu’il pourrait rester des mensonges jugés utiles ou nécessaires.
Explication des mots/expressions clés
- Une femme est franche : formulation générale et volontairement provocatrice.
- Mensonges inutiles : mensonges sans bénéfice, sans stratégie ou sans nécessité apparente.
- Ne fait pas : la franchise est ici définie par une retenue partielle, non par une vérité absolue.
Sens profond de la citation
La franchise devient ici une zone grise plutôt qu’une vertu transparente.
Le mot « inutiles » introduit une logique de calcul au cœur même de la sincérité.
La phrase fait sourire parce qu’elle remplace l’idéal moral par une économie pratique du mensonge.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la phrase joue sur une définition paradoxale de la sincérité.
▸ Lecture 2: analyser : elle distingue la vérité complète d’une forme de franchise calculée.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle peut être lue comme une remarque ironique sur les compromis sociaux autour de la vérité.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle convient surtout à une analyse de l’ironie, des aphorismes ou des formules provocatrices.
Son usage demande de signaler la généralisation genrée afin d’éviter une lecture misogyne.
Dans une conversation contemporaine, elle fonctionne mieux comme objet de commentaire que comme maxime à approuver.
Elle peut éclairer les rapports entre vérité, tact et calcul social.
Effet produit
Cette citation peut être citée pour parler avec ironie de la sincérité partielle ou des petits arrangements avec la vérité.
Elle produit un effet mordant, mais peut être mal reçue si elle vise directement les femmes.
Mieux vaut l’employer dans un contexte littéraire ou critique, avec recul.
Usages associés :
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une sincérité calculée reste toujours traversée par ce qu’elle choisit de taire.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la franchise.
La citation interroge la frontière entre vérité, mensonge utile et sincérité sociale.
Elle ouvre vers les thèmes du tact, de l’hypocrisie, de l’ironie et des rapports de genre.
Elle invite à lire la formule comme une pointe, non comme une définition neutre.
Impact émotionnel et culturel
La phrase produit un sourire acide, fondé sur la chute « inutiles ».
Sa mémorisation tient au renversement : la franchise n’y exclut pas tout mensonge.
Culturellement, elle relève de l’esprit aphoristique qui préfère la pointe à l’équilibre moral.
Anatole France
Écrivain · Romancier · Essayiste
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
11 Septembre 2026