Les choses capitales qui ont été dites à l’humanité ont toujours été des choses simples.
Cette attribution reste probable.
Origine et source de la citation
Attribution probable · Formulation retrouvée · 75/100
Charles de Gaulle est présenté comme l’auteur de cette phrase dans Les Chênes qu’on abat… d’André Malraux, publié en 1971 et consacré à leur entretien du 11 décembre 1969 ; l’attribution est plausible mais indirectement documentée.
La notice de la BnF établit que l’ouvrage de Malraux relate bien cet entretien avec de Gaulle. Une seconde notice BnF confirme l’édition Gallimard de 1971, mais aucune de ces notices ne reproduit la phrase.
Dico-Citations reproduit exactement la formule et l’attribue à de Gaulle en renvoyant au livre de Malraux. Cette attestation reste toutefois secondaire : le passage n’est pas directement contrôlé ici dans l’édition de 1971.
Conclusion : l’attribution à Charles de Gaulle via le témoignage d’André Malraux est plausible et cohérente, mais elle demeure partiellement documentée tant que le passage de Les Chênes qu’on abat… n’est pas vérifié directement.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceNotice de titre conventionnel « Les chênes qu'on abat ... »Localisation : Note : relation de l’entretien de Charles de Gaulle et André Malraux le 11 décembre 1969Ce que cette source établit
Établit que l’ouvrage de Malraux, paru en 1971, relate l’entretien avec de Gaulle du 11 décembre 1969 ; la notice ne reproduit pas la citation elle-même.
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Source complémentaire Source de référenceNotice bibliographique Les Chênes qu'on abat / André MalrauxLocalisation : Gallimard, 1971, 239 p.Ce que cette source établit
Confirme l’auteur, le titre, l’éditeur et l’année 1971 ; ne prouve pas à elle seule la présence de la citation.
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Source complémentaire Source secondaireLes choses capitales qui ont été dites à l'humanité ont toujours été des choses simplesLocalisation : Propos recueillis par André Malraux dans Les Chênes qu’on abat (1971)Ce que cette source établit
Reproduit exactement la phrase et l’attribue à de Gaulle via Malraux ; site de citations, donc preuve secondaire seulement.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Les grandes paroles adressées à l’humanité frappent souvent par leur simplicité, non par leur complication.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que toutes les idées simples sont profondes.
Elle ne condamne pas la pensée complexe.
Elle rappelle que les paroles décisives savent souvent rester accessibles.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que les paroles essentielles données à l’humanité ont toujours été simples.
Les choses capitales ne demandent pas forcément un langage complexe pour être comprises.
Explication des mots/expressions clés
- choses capitales : vérités, appels ou idées d’importance majeure.
- dites à l’humanité : adressées à tous, au-delà d’un groupe restreint.
- choses simples : paroles claires, accessibles, dépouillées.
Sens profond de la citation
La simplicité symbolise ici une forme de puissance nue.
Une parole capitale n’a pas besoin d’ornement si elle touche une expérience humaine commune.
La citation oppose la grandeur du message à la modestie de sa forme.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : les idées les plus importantes gagnent à être exprimées clairement.
▸ Lecture 2: analyser : la simplicité permet à une parole de franchir les frontières sociales et culturelles.
▸ Lecture 3: réfléchir : la profondeur ne dépend pas de la complexité du langage.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à l’écriture, à l’enseignement, à la communication publique ou au discours politique.
Elle parle aux lecteurs qui cherchent une expression nette des idées essentielles.
Mieux vaut éviter de l’utiliser pour simplifier abusivement une question difficile.
Sa force tient à l’alliance entre hauteur du sujet et sobriété de la forme.
Effet produit
On peut l’utiliser pour défendre un discours clair, une pédagogie sobre ou une parole publique intelligible.
Elle convient lorsqu’un propos important risque d’être noyé dans le jargon.
Elle encourage à viser la justesse plutôt que l’effet savant.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La parole la plus forte est souvent celle que tous peuvent entendre.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la simplicité du langage.
La citation touche aussi à la transmission, à la clarté et à la portée universelle d’une parole.
Elle invite à chercher l’expression juste plutôt que la sophistication visible.
Elle rappelle qu’une idée destinée à l’humanité doit pouvoir être reçue largement.
Impact émotionnel et culturel
La formule produit un sentiment de clarté et de confiance.
Elle rassure contre l’idée que la profondeur doit être obscure.
Sa mémorisation vient de l’opposition entre choses capitales et choses simples.
Elle résonne avec les grandes paroles morales, religieuses ou politiques qui restent brèves.
Charles de Gaulle (1890–1970)
Responsable politique · Militaire · Écrivain
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fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026