Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Pierre Corneille est bien l’auteur de ce vers de Théodore, vierge et martyre, acte II, scène IV ; l’attribution est directement vérifiée dans une édition de ses œuvres publiée en 1862.
L’édition Marty-Laveaux des œuvres de Corneille reproduit au vers 488 : « Qui commence le mieux ne fait rien s'il n'achève ; ». Cette édition consultable établit directement le texte et sa localisation dans Théodore.
Une notice Google Books confirme qu’une édition de Théodore par Pierre Corneille a paru chez A. Courbé en 1646. Elle documente l’ancienneté de l’œuvre, sans prouver à elle seule la présence du vers dans cette édition.
Conclusion : l’attribution à Pierre Corneille et à Théodore est solidement établie par une édition directement consultable, avec une localisation précise du vers.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceŒuvres de P. Corneille, tome VLocalisation : Théodore, acte II, scène IV, v. 488Ce que cette source établit
Le vers apparaît directement dans l’édition Marty-Laveaux des œuvres de Corneille, dans Théodore, acte II, scène IV.
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Source complémentaire Source de référenceThéodore, vierge et martyre, tragédie chrestienneLocalisation : Notice bibliographique de l’édition A. CourbéCe que cette source établit
La notice confirme l’existence d’une édition de Théodore par Pierre Corneille chez A. Courbé en 1646. Elle confirme les métadonnées de l’œuvre, pas à elle seule la présence du vers.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Un excellent départ ne vaut rien sans la persévérance nécessaire pour aller jusqu’au bout.
Contresens à éviter
Achever ne signifie pas s’obstiner dans un projet devenu absurde ou dangereux.
La citation vise l’abandon par manque de persévérance, non la révision lucide d’une décision.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que celui qui commence le mieux n’accomplit rien s’il ne termine pas ce qu’il a entrepris.
Explication des mots/expressions clés
- commence le mieux : débute avec beaucoup de qualité ou d’avantage.
- n’achève : ne conduit pas l’action jusqu’à son terme.
Sens profond de la citation
Le début représente l’élan, tandis que l’achèvement incarne la fidélité à une décision prise.
La formule rappelle qu’un projet prend sa valeur dans le chemin parcouru jusqu’à son aboutissement.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le commencement ne suffit pas à produire un résultat.
▸ Lecture 2: analyser : la phrase oppose l’éclat du départ à la nécessité de finir.
▸ Lecture 3: réfléchir : la constance peut compter davantage que l’enthousiasme initial.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à l’école, au travail ou à toute situation de projet.
Elle parle à ceux qui valorisent les débuts mais ont du mal à terminer.
Son ton ferme fonctionne bien comme rappel de méthode.
Ajoutez une nuance lorsque l’achèvement ne dépend pas seulement de la volonté individuelle.
Effet produit
Employez cette phrase pour encourager la continuité d’un travail, d’un apprentissage ou d’un engagement.
Elle convient particulièrement après un démarrage enthousiaste qui s’essouffle.
Ne l’utilisez pas pour faire pression sur quelqu’un qui doit raisonnablement réorienter son projet.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L’élan ouvre le chemin ; la persévérance lui donne un résultat.
Thèmes de la citation
La citation se rattache au thème de la persévérance.
Elle ouvre sur le travail, la discipline et la différence entre commencer et accomplir.
Elle invite à penser ce qui soutient une action lorsque l’enthousiasme se retire.
Son idée centrale est que la valeur d’un effort dépend aussi de sa capacité à se conclure.
Impact émotionnel et culturel
Le contraste entre le « mieux » du départ et le vide de l’inachevé rend la formule nette.
Elle donne une impulsion de discipline sans développer un long raisonnement.
Son allure de maxime classique favorise la mémorisation.
Pierre Corneille (1606–1684)
Dramaturge · Poète · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026