Qui pardonne aisément invite à l'offenser.

PC

Pierre Corneille

Dramaturge Poète Écrivain

Théâtre Littérature Poésie

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 5 Septembre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 05/09/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100

Pierre Corneille est bien l’auteur de cette citation, qui figure dans Cinna ; les éditions consultées la situent à l’acte IV, scène II, avec une attribution solidement établie.

Un fac-similé du Théâtre de Corneille, page 161, montre directement : « Qui pardonne aisément invite à l’offenser. » Cette reproduction vérifie la formulation et son appartenance à Cinna, sans documenter ici la première attestation du vers.

L’édition Hémon du Théâtre de Corneille reproduit le même vers à l’acte IV, scène II. Le Littré à l’entrée « pardonner » le cite également sous le nom de Corneille et de Cinna, avec une numérotation de scène différente. Une maxime de Publilius Syrus exprime une idée proche, sans constituer un antécédent exact de cette formulation française.

Conclusion : l’attribution à Pierre Corneille et à Cinna est vérifiée ; seule la première attestation connue n’est pas établie par les sources disponibles.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Théâtre de Corneille — Cinna
Pierre Corneille

Localisation : Cinna, acte IV, scène II, p. 161

Ce que cette source établit
Le fac-similé montre directement la phrase exacte dans Cinna : « Qui pardonne aisément invite à l'offenser ». Il confirme l’attribution et le contexte dramatique.
Source complémentaire Source de référence
Théâtre de P. Corneille, éd. Hémon, tome II — Cinna
Pierre Corneille; éd. Félix Hémon

Localisation : Cinna, acte IV, scène II, scan p. 327

Ce que cette source établit
La page numérisée reproduit exactement le même vers dans Cinna, acte IV, scène II. Elle constitue une seconde attestation textuelle de référence.
Source complémentaire Source de référence
Littré — définition « pardonner »
Émile Littré XIXe siècle; édition numérique consultée

Localisation : Article « pardonner », citation Corneille, Cinna IV, 3

Ce que cette source établit
Le Littré reproduit exactement la formule et l’attribue à Corneille, Cinna. Le numéro de scène diffère de celui des éditions consultées, sans remettre en cause l’attribution.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Un pardon trop facile peut être compris comme l’autorisation de recommencer à offenser.

Contresens à éviter

Elle ne condamne pas le pardon ni ne recommande la vengeance.

Elle met en garde contre un pardon qui efface toute responsabilité et laisse l’offense se répéter.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase affirme que celui qui pardonne facilement « invite » les autres à l’offenser. Elle établit un lien entre la facilité du pardon et le risque que l’offense se répète.

Explication des mots/expressions clés

pardonne aisément : accorde rapidement le pardon, sans difficulté apparente.
invite : encourage indirectement, sans le vouloir nécessairement.
offenser : blesser, manquer de respect ou commettre une faute envers quelqu’un.

Sens profond de la citation

Le pardon apparaît comme une porte qui peut libérer, mais qui ne doit pas laisser l’offense circuler sans obstacle. La phrase met en tension deux exigences : ne pas vivre dans le ressentiment et ne pas rendre la blessure ordinaire.

Elle rappelle que la clémence gagne en justesse lorsqu’elle s’accompagne de limites claires.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : une faute toujours effacée sans conséquence peut être recommencée.

▸ Lecture 2: analyser : la formule associe le pardon à la nécessité de poser des limites dans une relation.

▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à distinguer le pardon intérieur de l’acceptation répétée d’un comportement blessant.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Elle s’adresse à des lecteurs qui réfléchissent au pardon, à la confiance et aux limites dans les relations. Dans un cadre familial, amical ou professionnel, elle peut ouvrir une conversation sur les excuses suivies d’aucun changement. Son ton ferme ne doit pas servir à entretenir la rancune ni à refuser toute seconde chance. Elle est pertinente lorsque le pardon s’accompagne d’une demande précise : respect, réparation ou modification du comportement.

Effet produit

Cette citation peut servir à parler d’une relation où les mêmes manquements reviennent malgré les excuses. Elle aide à formuler la nécessité de pardonner sans renoncer à dire ce qui n’est plus acceptable. Elle doit être employée avec prudence lorsqu’une personne subit une violence ou une emprise : sa sécurité passe avant toute injonction au pardon.

Usages associés : Discours Introduction Conclusion Réseaux sociaux Débat

Pourquoi cette citation sur le pardon touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Pardonner peut apaiser, mais protéger sa dignité suppose aussi de ne pas laisser l’offense devenir une habitude.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache au thème du pardon et des limites relationnelles. Elle met en regard la clémence, la responsabilité et la prévention de la répétition d’une faute. Elle ouvre sur la réparation, le respect de soi, la confiance et la différence entre pardonner et tout accepter.

Impact émotionnel et culturel

La formule frappe par le paradoxe entre un geste réputé généreux, le pardon, et le risque d’une nouvelle offense. Elle donne des mots à l’ambivalence de celui qui veut rester bienveillant sans devenir vulnérable aux mêmes blessures. Sa force vient de son avertissement net, facilement mémorisable dans les conflits répétés.