Bien mal acquis ne profite jamais.

Proverbe français

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 1 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 01/10/2026

Origine et source de la citation

Origine collective — rattachement à préciser · Formulation exacte · 95/100

Cette formule relève d’une origine proverbiale française, attribuée collectivement au Proverbe français. Sa formulation exacte est enregistrée par des ressources lexicographiques de référence.

Le TLFi, à l’article « profiter » donne directement « Bien mal acquis ne profite jamais » comme emploi proverbial. Il reproduit donc exactement la citation publiée et fournit aussi un exemple littéraire daté de 1928, sans présenter celui-ci comme la première apparition de la formule.

La ressource Bob de languefrancaise.net traite également la formule comme proverbe français et signale une attestation chez Malleville en 1649. Comme le passage ancien complet n’est pas reproduit dans la page consultée, cette date ne peut pas être retenue ici comme première attestation certaine.

Conclusion : l’origine collective française est documentée, et la formulation publiée est attestée exactement par les références lexicographiques consultées.

Sources documentaires 2

Source principale · TLFi — profiter

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
TLFi — profiter
CNRTL / ATILF

Localisation : article « PROFITER », emploi proverbial

Ce que cette source établit
Le TLFi enregistre directement « Bien mal acquis ne profite jamais » comme proverbe et reproduit la formulation exacte. Il fournit en outre un exemple littéraire daté de 1928.
Source complémentaire Source de référence
Bob — bien mal acquis ne profite jamais
languefrancaise.net révision 2026

Localisation : entrée lexicographique

Ce que cette source établit
La ressource lexicographique traite la formule comme proverbe français et signale une attestation chez Malleville en 1649. La page consultée ne reproduit pas ici le passage ancien complet, donc cette date n’est pas retenue comme première attestation certaine.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Ce proverbe affirme qu'un avantage obtenu de manière malhonnête finit par perdre sa valeur ou entraîner des conséquences défavorables.

Contresens à éviter

Le proverbe exprime une maxime morale, non une garantie que tout gain malhonnête sera automatiquement perdu. Des injustices peuvent matériellement profiter à leurs auteurs.

Sens littéral de la citation

Signification directe : un bien acquis par de mauvais moyens ne procure pas durablement le bénéfice attendu.

Mots clés : « mal acquis » signifie obtenu de façon injuste ou malhonnête ; « profite » signifie apporte un avantage.

Sens profond de la citation

Le « bien » représente tout avantage obtenu, tandis que son mauvais mode d'acquisition agit comme une fragilité cachée. La formule lie ainsi la valeur d'un gain à la manière dont il a été obtenu.

Lectures possibles

Lecture descriptive : les gains malhonnêtes peuvent être fragiles ou exposés à des conséquences.
Lecture prescriptive : il vaut mieux rechercher un bénéfice légitime qu'un avantage obtenu injustement.
Lecture réflexive : la formule invite à se demander si un gain reste vraiment profitable lorsqu'il coûte la tranquillité ou l'intégrité.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient aux discussions sur l'honnêteté, l'argent ou l'équité. Elle peut commenter un avantage obtenu par fraude ou tromperie. Son ton est moral et avertisseur. Il faut toutefois éviter d'en faire une prédiction certaine sur les conséquences matérielles.

Effet produit

On peut employer cette formule pour condamner un profit issu d'une tromperie ou d'un abus. Elle sert aussi à rappeler que les moyens employés comptent autant que le résultat recherché.

Pourquoi cette citation sur l’honnêteté touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Un gain durablement satisfaisant suppose aussi de pouvoir assumer la manière dont il a été obtenu.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache au thème de l'honnêteté. Elle affirme que la valeur d'un bénéfice dépend aussi de son mode d'acquisition. Elle oppose ainsi avantage immédiat et intégrité durable.

Impact émotionnel et culturel

La formule rassure par l'idée d'un lien entre injustice et conséquence négative. Elle peut renforcer un idéal de justice morale. Sa brièveté en fait un rappel facile à mobiliser face à la tentation d'un gain douteux.