Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde. Elle traduit une réplique de Lord Henry au chapitre IV de The Picture of Dorian Gray, dans le texte anglais de 1891, lors d’un échange sur les relations humaines et la fidélité.
Le chapitre IV reproduit sur Wikisource donne cette formulation : « There are many things that we would throw away if we were not afraid that others might pick them up. » Cette reproduction du roman permet d’identifier le personnage, le passage et les mots anglais auxquels correspond la citation française.
Le recueil d’aphorismes diffusé par Project Gutenberg reprend aussi la phrase anglaise. Il témoigne de sa circulation sous forme de maxime, sans remplacer le roman pour établir son contexte d’origine. « Mettrions au rebut » restitue ici « would throw away ».
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde est confirmée ; la phrase diffusée en français est une traduction du passage anglais attesté dans le roman.
Sources documentaires 2
Source principale · The Picture of Dorian Gray (1891), Chapter 4
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireThe Picture of Dorian Gray (1891), Chapter 4Localisation : Chapitre IVCe que cette source établit
Le texte anglais figure directement dans la réplique de Lord Henry et soutient la traduction française.
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Source complémentaire Source de référenceThe Project Gutenberg eBook of Miscellaneous Aphorisms; The Soul of ManCe que cette source établit
Reproduit la formulation anglaise dans un recueil des aphorismes de Wilde ; l'œuvre source est identifiable grâce au roman.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La peur de voir autrui récupérer ce que nous rejetons nous pousse parfois à conserver des choses auxquelles nous ne tenons plus.
Contresens à éviter
La phrase ne recommande pas de jeter sans discernement.
Elle pointe la crainte de voir quelqu'un d'autre profiter de ce que nous ne voulons plus, plutôt qu'une simple manie de tout conserver.
Sens littéral de la citation
Signification directe Des choses seraient jetées si leurs détenteurs ne redoutaient pas que d'autres les récupèrent.
Explication des mots/expressions clés
- « au rebut » : écartées parce qu'elles ne servent plus ou ne plaisent plus.
- « craignions » : ressentions une inquiétude à l'idée de leur réemploi.
- « ramassées par autrui » : reprises par quelqu'un d'autre après avoir été abandonnées.
Sens profond de la citation
Le rebut évoque moins les déchets que notre difficulté à renoncer à ce que nous croyons posséder exclusivement. La main d'autrui qui ramasse devient le miroir d'un attachement réveillé par la rivalité plutôt que par le désir.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 — Constat : Le regard d'autrui peut empêcher de se défaire d'un objet devenu inutile.
▸ Lecture 2 — Orientation : Avant de garder quelque chose, distinguer son utilité réelle de la jalousie suscitée par un éventuel nouveau propriétaire.
▸ Lecture 3 — Réflexion : Pourquoi un bien perd-il sa valeur à nos yeux tout en redevenant désirable dès qu'une autre personne pourrait le recueillir ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans une discussion sur le tri ou le don, la crainte de voir un voisin récupérer un objet rend la formule particulièrement parlante.
Elle peut aussi éclairer une rivalité où l'on défend soudain ce dont on se désintéressait.
Son ironie convient à une conversation légère sur la propriété et l'orgueil.
Pour une perte affective ou matérielle douloureuse, éviter d'assimiler tout attachement à de la jalousie.
Effet produit
À citer lorsqu'une personne hésite à donner un objet uniquement parce qu'un autre pourrait en bénéficier.
La formule aide à distinguer besoin et possessivité.
Éviter de l'appliquer à des biens auxquels demeure attaché un souvenir précieux.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Ne confonds pas la valeur d'une chose avec le déplaisir de la voir passer dans d'autres mains.
Thèmes de la citation
La citation se rattache à la possessivité et au rapport entre valeur et désir.
Ce que nous plaçons « au rebut » révèle parfois moins notre indifférence que notre besoin de garder la maîtrise.
La présence possible d'autrui change brusquement notre appréciation.
Reste alors une question : voulons-nous encore la chose, ou seulement empêcher qu'elle appartienne à quelqu'un d'autre ?
Impact émotionnel et culturel
L'image d'un objet jeté puis ramassé provoque un sourire embarrassé : beaucoup reconnaissent cette hésitation.
La pointe ironique retourne une situation banale en petit examen de conscience.
Ce contraste entre abandon et convoitise nourrit une satire durable des réflexes de possession.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
21 Octobre 2026
Dernière modification
21 Octobre 2026