Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Victor Hugo. Elle reprend les derniers vers de « Les Deux Voix », partie V, dans la section « Juillet » de L’Année terrible, recueil publié en 1872.
La reproduction du texte de L’Année terrible donne : « Vous m’offrez la cité, je préfère les bois ; / Car je trouve, voyant les hommes que vous êtes, / Plus de coeur aux rochers, moins de bêtise aux bêtes. » La phrase publiée conserve cette formulation, mais rassemble les vers et remplace une partie de la ponctuation par des points de suspension.
La notice de citations de Victor Hugo situe également le passage dans le recueil et indique l’édition Hetzel-Quantin de 1883, page 372. Ce repère bibliographique renforce l’identification du poème, sans constituer à lui seul la preuve du texte. La graphie « cœur » ou « coeur » ne change pas la formule.
Conclusion : l’attribution à Victor Hugo est confirmée et la formulation est exacte, malgré une présentation en prose et une ponctuation simplifiée.
Sources documentaires 2
Source principale · L'Année terrible — texte intégral (1872)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceL'Année terrible — texte intégralLocalisation : Juillet, « Les Deux Voix », V, derniers versCe que cette source établit
Reproduction du poème permettant de localiser directement les vers. La version abrégée de la citation altère la ponctuation et supprime les retours à la ligne.
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Source complémentaire Source de référenceVictor Hugo — notice des citations sourcéesLocalisation : L'Année terrible, section Juillet, édition Hetzel-Quantin de 1883, p. 372Ce que cette source établit
Fournit un repère bibliographique précis ; certains sites commerciaux rattachent à tort ces vers aux Burgraves sans preuve textuelle.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Déçu par la cité et ses habitants, le locuteur préfère les bois, où rochers et bêtes lui semblent plus dignes de sympathie.
Contresens à éviter
Ces vers ne proposent pas une comparaison scientifique entre humains, rochers et animaux.
L’exagération sert une critique poétique et mordante des comportements humains.
Sens littéral de la citation
Signification directe Le locuteur refuse la ville proposée et choisit les bois, car il juge les hommes présents moins sensibles que les rochers et moins intelligents que les bêtes.
Explication des mots/expressions clés
- « cité » : ville, monde des hommes.
- « bois » : espace naturel préféré.
- « plus de cœur aux rochers » : comparaison volontairement paradoxale avec des pierres.
- « moins de bêtise aux bêtes » : jugement sévère sur les humains.
Sens profond de la citation
Les bois deviennent le refuge d’une conscience qui ne se reconnaît plus dans la société. Les rochers dotés de cœur et les bêtes réputées moins bêtes dévoilent, par inversion, une profonde désillusion humaine.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat. La cité suscite un rejet nourri par la conduite des hommes.
Lecture 2 — Orientation. Les bois offrent une distance face à la dureté des relations humaines.
Lecture 3 — Réflexion. Comparer rochers et hommes retourne les critères ordinaires de sensibilité et d’intelligence.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Ces vers conviennent à un commentaire sur le rapport entre nature et société.
Dans un débat sur la violence des hommes, ils illustrent une indignation presque sarcastique.
La formule est plus littéraire qu’argumentative et réclame la reconnaissance de son hyperbole.
Pour un public général, restituer les contrastes entre cité, bois et animaux en préserve le sens.
Effet produit
À citer pour exprimer une lassitude devant les querelles de la cité.
Les images des rochers et des bêtes donnent une pointe satirique.
Éviter de l’utiliser comme un mépris indistinct de toute personne.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La civilisation ne garantit ni le cœur ni le bon sens.
Thèmes de la citation
Le thème central est la désillusion devant les hommes.
La nature devient un contrepoint à la cité.
L’image questionne ce que signifient vraiment cœur et intelligence.
Elle ouvre aussi sur la tentation de l’isolement lorsque les relations sociales blessent.
Impact émotionnel et culturel
L’opposition entre cité et bois suscite un désir d’évasion.
Le paradoxe des rochers pourvus de cœur frappe l’imagination.
Le jeu entre « bêtise » et « bêtes » donne une pointe mémorable à la colère.
Cette désillusion trouve un écho dans les traditions littéraires de critique sociale.
Victor Hugo (1802–1885)
Écrivain · Poète · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
13 Octobre 2026
Dernière modification
13 Octobre 2026