Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Victor Hugo. Elle figure dans Cromwell, drame publié en 1827, acte IV, scène VIII, et constitue une réplique du docteur Jenkins adressée à Cromwell.
Le texte de la pièce sur Wikisource donne exactement : « Si vous avez la force, il nous reste le droit. » La phrase appartient donc à un dialogue dramatique, où le personnage oppose une revendication juridique à la puissance exercée par son interlocuteur.
Le fac-similé transcrit des Œuvres complètes, Théâtre, tome I, page 356, reprend la même réplique. Cette édition permet de contrôler la formulation et sa place dans la scène. Il ne s’agit ni d’une traduction ni d’une maxime prononcée indépendamment de l’œuvre.
Conclusion : l’attribution à Victor Hugo est confirmée et la formulation est exacte ; les mots sont ceux du docteur Jenkins dans Cromwell.
Sources documentaires 2
Source principale · Cromwell — texte de l'œuvre (1827)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireCromwell — texte de l'œuvreLocalisation : Acte IV, scène VIII, docteur JenkinsCe que cette source établit
La phrase apparaît dans la réplique du docteur Jenkins, en réponse à Cromwell.
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Source complémentaire Source de référenceŒuvres complètes, Théâtre, tome ILocalisation : Page 356 du fac-similé transcritCe que cette source établit
Transcription conforme au fac-similé, reprenant exactement le vers dans son contexte.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Même lorsque l’adversaire dispose de la force, ceux qui lui résistent peuvent encore invoquer le droit.
Contresens à éviter
Dans Cromwell, ces mots appartiennent au docteur Jenkins, personnage de théâtre.
La réplique ne garantit pas que le droit triomphera concrètement de la force.
Sens littéral de la citation
Signification directe Un interlocuteur possède les moyens de contraindre, tandis que l’autre affirme conserver la légitimité juridique.
Explication des mots/expressions clés
- « vous » : détenteur de la puissance dans le dialogue.
- « force » : pouvoir matériel d’imposer sa volonté.
- « il nous reste » : ressource qui demeure malgré le déséquilibre.
- « droit » : règle ou titre légitime opposé à la contrainte.
Sens profond de la citation
La force figure le pouvoir visible, immédiat ; le droit incarne une autorité moins tangible mais susceptible de lui survivre.
Le face-à-face dramatique transforme une inégalité matérielle en résistance de principe.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat : puissance et légitimité ne coïncident pas toujours.
Lecture 2 — Orientation : opposer des arguments de droit à l’abus de force.
Lecture 3 — Réflexion : que peut peser une revendication juste lorsque l’autre camp possède tous les moyens de coercition ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La réplique convient à une étude du conflit entre pouvoir et justice dans Cromwell.
Elle peut illustrer un débat sur l’État de droit.
Dans un discours de résistance civile, elle souligne qu’une position minoritaire peut conserver un fondement légitime.
Préciser qu’une déclaration de droit ne remplace pas l’examen des textes applicables.
Effet produit
À citer face à une décision imposée sans justification légitime.
Son contraste fait mouche, mais doit être accompagné d’arguments juridiques précis.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La puissance ne suffit pas à créer la légitimité.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
L’opposition très nette « force / droit » produit un effet de défi.
Le verbe « reste » donne à la réplique une dignité tenace.
La formule rappelle un motif central du théâtre politique : la parole face à la puissance.
Sa concision la rend aisément reprise dans des débats civiques.
Victor Hugo (1802–1885)
Écrivain · Poète · Dramaturge
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
12 Octobre 2026
Dernière modification
12 Octobre 2026