Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Ces vers sont bien attribués à Victor Hugo. Ils figurent dans Les Contemplations (1856), au livre V, dans le poème « Écrit en 1846 — Écrit en 1855 », où les révolutions sont comparées à des marées issues de la souffrance humaine.
La transcription du poème sur Wikisource, établie d’après une édition de 1911, donne les trois vers successifs, aux vers 273 à 275. La formulation publiée correspond aux mots reproduits, hormis la capitale de « Révolutions » dans la transcription.
Dans son étude sur la représentation de la révolution chez Hugo, Claude Millet cite le passage avec « désespérés », tandis que le texte consulté porte « désespérées ». Cette divergence textuelle mérite d’être signalée sans remettre en cause l’identification de l’auteur et de l’œuvre.
Conclusion : l’attribution à Victor Hugo est confirmée, et les vers publiés sont attestés dans la transcription de Les Contemplations, malgré des différences graphiques relevées dans les références.
Sources documentaires 2
Source principale · Les Contemplations, « Écrit en 1846 — Écrit en 1855 » (1856 ; transcription édition 1911)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLes Contemplations, « Écrit en 1846 — Écrit en 1855 »Localisation : Livre V, poème III, vers 273-275Ce que cette source établit
Les trois vers apparaissent intégralement dans le poème. La graphie « désespérées » est celle de cette transcription, tandis qu'une étude de Claude Millet cite « désespérés ».
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Source complémentaire Source secondaireBloc, événement — Une représentation hugolienne de la révolutionLocalisation : Note 39, Les Contemplations, V, 4Ce que cette source établit
Étude universitaire citant et localisant les vers, avec une variante sur « désespérés » ; elle confirme l'attribution sans invalider le texte consulté.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Les révolutions surgissent comme de gigantesques marées nourries par les souffrances accumulées de l'humanité.
Contresens à éviter
La comparaison avec des marées ne signifie pas que les révolutions sont des phénomènes naturels sans acteurs humains.
Les larmes expriment leur coût et leur origine douloureuse, non leur justification automatique.
Sens littéral de la citation
Signification directe Les vers décrivent les siècles comme poussant devant eux des révolutions comparées à des marées immenses faites des larmes humaines.
Explication des mots et expressions clés
- « les siècles » : succession de longues périodes historiques.
- « poussent » : entraînent en avant.
- « révolutions » : grands bouleversements historiques et politiques.
- « monstrueuses marées » : masses d'eau immenses et terrifiantes.
- « océans faits des pleurs » : image d'une quantité démesurée de souffrances humaines.
Sens profond de la citation
Les marées donnent à l'histoire une force naturelle, massive et difficile à retenir. Les pleurs transformés en océan figurent la somme des douleurs individuelles devenues un mouvement collectif.
Lectures possibles
▸ Constat : les révolutions naissent d'une accumulation de douleurs au fil des siècles.
▸ Orientation : écouter la souffrance des peuples avant qu'elle ne se transforme en bouleversement.
▸ Réflexion : l'histoire collective avance-t-elle sous la pression d'épreuves longtemps contenues ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un cours de littérature, ces trois vers illustrent la puissance des images maritimes chez Hugo.
Un essai d'histoire peut les citer pour introduire la question des frustrations collectives.
La comparaison des révolutions à des océans reste une métaphore poétique, pas une théorie causale complète.
Le ton tragique demande une attention à la souffrance humaine, sans célébration hâtive de la violence.
Effet produit
Ces vers conviennent à un texte sur les soulèvements populaires et leurs causes sociales.
Leur ampleur poétique frappe davantage qu'un commentaire factuel ; il faut les accompagner de données historiques lorsque l'on discute d'une révolution précise.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Les souffrances accumulées peuvent faire surgir des bouleversements immenses.
Thèmes de la citation
Le thème est celui des révolutions et de la douleur des peuples.
Le passage relie les bouleversements historiques à l'accumulation des souffrances.
La métaphore des eaux invite à interroger la force et les dangers des mouvements collectifs.
Elle rappelle aussi que les événements de grande ampleur ont des racines humaines et affectives.
Impact émotionnel et culturel
Les « monstrueuses marées » suscitent à la fois effroi et fascination.
En imaginant un océan de pleurs, Hugo donne une forme immense à la peine humaine.
Cette imagerie grandiose s'inscrit dans une vision poétique de l'histoire comme mouvement de peuples et de siècles.
La montée du siècle vers l'océan amplifie l'effet de lecture.
Victor Hugo (1802–1885)
Écrivain · Poète · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
13 Octobre 2026
Dernière modification
13 Octobre 2026