Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Gandhi est bien à l’origine de cette formule sur le pardon, rattachée à « The Doctrine of the Sword » dans Young India du 11 août 1920, p. 3 ; l’attribution est fortement étayée sans consultation directe du numéro original.
La reproduction « Non-violence and Cowardice » donne le passage anglais : « But abstinence is forgiveness only when there is the power to punish… » et indique précisément Young India, 11-8-1920, p. 3.
Le chapitre « Between Cowardice and Violence » reprend la même phrase et la même référence. Ces deux recueils gandhiens concordent, mais sont des transcriptions ou compilations ultérieures plutôt que des fac-similés du périodique de 1920.
Conclusion : l’attribution à Gandhi et la référence à Young India du 11 août 1920 sont bien documentées, tout en restant indirectement vérifiées.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceNon-violence and CowardiceLocalisation : Young India, 11-8-1920, p. 3Ce que cette source établit
Reproduit le passage anglais complet et fournit la localisation précise dans Young India. Limite : transcription numérique ultérieure, non fac-similé du numéro original.
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Source complémentaire Source de référenceBetween Cowardice and ViolenceLocalisation : YI, 11-8-1920, p. 3Ce que cette source établit
Confirme la même phrase et la même référence bibliographique. Limite : compilation thématique postérieure.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le pardon n’a de valeur que lorsqu’on pourrait punir et que l’on choisit librement de ne pas le faire.
Contresens à éviter
La citation ne dit pas que toute punition est mauvaise.
Elle rappelle seulement qu’un vrai pardon exige une possibilité réelle de punir.
Sans pouvoir de sanction, l’abstention peut être prudence, peur ou impuissance, mais pas nécessairement pardon.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’éviter de punir ne suffit pas à constituer un pardon.
Il y a pardon seulement si la personne avait réellement le pouvoir de punir et décide de s’en abstenir.
Explication des mots/expressions clés
- s’abstenir de punir : renoncer à appliquer une sanction possible.
- n’est pardon que : condition stricte qui distingue le pardon d’une simple incapacité.
- pouvoir de punir : autorité, force ou possibilité concrète de faire payer une faute.
Sens profond de la citation
Le pardon apparaît comme une puissance maîtrisée.
Il ne vient pas de la faiblesse, mais d’un choix intérieur posé au moment où la sanction serait possible.
La grandeur morale se trouve dans cette retenue : la main peut frapper, mais elle se ferme sur elle-même.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le pardon suppose une liberté réelle, non une impuissance déguisée.
▸ Lecture 2: analyser : la phrase distingue la retenue morale d’une absence de moyens.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle interroge la force nécessaire pour renoncer à exercer une domination légitime ou possible.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public qui réfléchit aux rapports entre justice, faute et clémence.
Dans une médiation ou un discours moral, elle aide à préciser ce qu’on appelle pardon.
Sa formule courte peut paraître dure : il faut donc rappeler qu’elle ne supprime pas la justice.
Elle convient moins aux situations où la personne blessée n’a jamais eu de pouvoir sur l’auteur du tort.
Effet produit
Cette citation convient pour distinguer pardon, indulgence et impuissance.
Elle peut être utile dans un conflit personnel, une discussion éducative ou une réflexion morale.
À manier avec délicatesse lorsque la question touche à des blessures graves.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Conclusion
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le pardon n’est pas l’absence de force, mais la force qui se retient.
Renoncer à punir vaut seulement quand punir était possible.
Thèmes de la citation
Le thème principal est le pardon.
La citation rejoint la justice, la puissance, la retenue et la responsabilité morale.
Elle ouvre une question exigeante : pardonne-t-on par grandeur, par faiblesse ou parce qu’on ne peut rien faire d’autre ?
Elle invite à penser le pardon comme un acte libre, non comme une simple absence de réaction.
Impact émotionnel et culturel
La citation marque par sa netteté presque juridique.
Elle donne au pardon une densité forte, loin d’une indulgence vague.
Le lecteur retient la condition centrale : il faut pouvoir punir pour pardonner vraiment.
Sa résonance culturelle touche aux traditions qui associent clémence et maîtrise de soi.
Gandhi (1869–1948)
Responsable politique · Avocat · Philosophe
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026