Bien des gens acceptent de faire de grandes choses. Peu se contentent de faire de petites choses au quotidien.

HB

Honoré De Balzac

Romancier

Littérature Roman

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Mère Térésa

Mise en ligne : 26 Septembre 2026 · Mise à jour : 27 Septembre 2026

Publié : 26/09/2026 · Mis à jour : 27/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Traduction attestée · 10/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Honoré de Balzac. Les sources conservées la rattachent à Mère Térésa, sous la forme d’une traduction française d’un énoncé anglais associé à In the Heart of the World: Thoughts, Stories & Prayers (1997).

A-Z Quotes donne la formulation anglaise « There are many people who can do big things, but there are very few people who will do the small things » et la rattache à cet ouvrage, p. 43. Cette source ne montre toutefois pas directement la page du livre.

Le bulletin Brooks-Howell Home reproduit une variante anglaise présentée comme tirée du même ouvrage de 1997. Une étude de l’Université de Poitiers reproduit de son côté la formulation française sous le nom de Mère Térésa, ce qui contredit l’attribution publiée à Balzac.

Conclusion : l’attribution à Balzac est incorrecte ; l’origine est rétablie vers Mère Térésa, sur la base de sources secondaires documentant une traduction de la formule anglaise.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source secondaire
Mother Teresa Quotes About Serving Others
A-Z Quotes

Ce que cette source établit
Donne la formulation anglaise et la rattache à In the Heart of the World, p. 43, sans montrer directement la page du livre.
Source complémentaire Source secondaire
Serendipitor — Thoughts from Mother Teresa
Brooks-Howell Home 2016

Localisation : p. 1

Ce que cette source établit
Reproduit une variante anglaise de la phrase et indique qu'elle est sélectionnée de In the Heart of the World (New World Library, 1997).
Élément contradictoire Source secondaire
Les maximes dans l’enseignement du FLE à l’université
Université de Poitiers 2023

Ce que cette source établit
Reproduit la formulation française et l'attribue à Mère Teresa, ce qui contredit l'attribution actuelle à Balzac.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La citation valorise la constance des petits actes quotidiens, souvent plus exigeante et féconde que l’enthousiasme ponctuel pour de grandes actions.

Contresens à éviter

La phrase ne dit pas que les grandes actions sont inutiles. Elle met surtout en valeur une qualité moins visible : la constance dans les tâches ordinaires.

Sens littéral de la citation

Signification directe : beaucoup de personnes sont prêtes à accomplir une action importante, mais peu acceptent de répéter chaque jour des tâches modestes. Expressions clés : « grandes choses » désigne les actions remarquables ; « petites choses au quotidien » insiste sur des gestes simples, répétés et peu spectaculaires.

Sens profond de la citation

Les « grandes choses » symbolisent l’éclat et la reconnaissance, tandis que les « petites choses » représentent la discipline invisible. La citation suggère que la vraie solidité se forme souvent dans ce qui se répète sans attirer l’attention.

Lectures possibles

Lecture descriptive : l’effort exceptionnel attire davantage que la répétition discrète d’actions ordinaires.
Lecture prescriptive : il vaut la peine de cultiver la régularité et de donner de l’importance aux petits gestes répétés.
Lecture réflexive : la phrase interroge notre tendance à préférer ce qui est spectaculaire à ce qui construit lentement des résultats durables.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation peut être utilisée dans le travail, l’éducation, le sport ou le développement d’une habitude. Elle convient pour valoriser la discipline quotidienne et les progrès graduels. Elle peut aussi accompagner une réflexion sur la motivation, notamment lorsque l’enthousiasme initial retombe. Son message est particulièrement pertinent dans les projets où les résultats dépendent d’efforts répétés.

Effet produit

Cette citation peut encourager quelqu’un qui progresse par petites étapes dans un projet, un apprentissage ou une habitude. Elle convient aussi lorsqu’on veut rappeler qu’une routine modeste peut produire davantage qu’un effort exceptionnel mais isolé. Elle peut servir de repère face à la tentation de rechercher uniquement des résultats spectaculaires.

Pourquoi cette citation sur la discipline touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La régularité donne du poids aux gestes modestes. Ce que l’on fait souvent peut compter davantage que ce que l’on accomplit rarement avec éclat.

Thèmes de la citation

La citation se rattache principalement au thème de la persévérance quotidienne. Elle oppose l’attrait des grandes actions à la discipline des petits gestes répétés. Ce contraste renvoie aux thèmes de la constance, de l’habitude et du progrès graduel. Elle rappelle que la durée transforme souvent les efforts modestes en réalisations importantes.

Impact émotionnel et culturel

La formule peut produire un sentiment d’encouragement en redonnant de la valeur aux tâches modestes et répétitives. Elle déplace l’admiration du spectaculaire vers la persévérance. Culturellement, elle rejoint une vision de l’effort où la discipline silencieuse compte autant, voire davantage, que les exploits visibles.