L'homme est un merveilleux phénomène qui semble tenir tout à la fois : d'un animal, d'un néant, d'un miracle, comme d'un Dieu.

HB

Honoré De Balzac

Romancier

Littérature Roman

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Pierre de Bérulle

Mise en ligne : 25 Septembre 2026 · Mise à jour : 25 Septembre 2026

Publié : 25/09/2026 · Mis à jour : 25/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Il s’agit d’une reformulation, pas d’une citation mot pour mot. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Paraphrase documentée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Honoré De Balzac. La formulation diffusée dérive d’un passage de Pierre de Bérulle et en constitue une paraphrase moderne plutôt qu’une citation littérale.

L’Oratoire de France reproduit le passage de Bérulle et le localise dans les Opuscules, OP 168, t. 4, p. 9-10. Bérulle y présente l’homme comme un être de contrastes, à la fois « miracle », « néant » et « capable de Dieu », ce qui fournit la matrice textuelle de la formule publiée.

Une synthèse universitaire sur Cairn rattache la même définition à Bérulle, tandis que Le Monde la présente également comme bérullienne. Ces sources soutiennent l’origine alternative, sans attester la phrase moderne mot pour mot.

Conclusion : l’attribution à Honoré De Balzac est incorrecte ; l’origine est rétablie à Pierre de Bérulle, sous la forme d’une paraphrase documentée.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
« L’homme, néant rempli de Dieu, s’il veut ». Méditation bérullienne
Oratoire de France

Localisation : Pierre de Bérulle, OP 168, t. 4, p. 9-10

Ce que cette source établit
Reproduit le passage de Bérulle avec une localisation précise dans les Opuscules. La phrase enregistrée condense ce texte et n'en constitue pas une citation littérale.
Source complémentaire Source secondaire
L'école française de spiritualité
Histoire du christianisme en France

Localisation : Chapitre 16, p. 263

Ce que cette source établit
Une synthèse universitaire attribue à Bérulle la même définition de l'homme et en reproduit le début. Elle confirme l'origine doctrinale sans reprendre la formulation moderne.
Élément contradictoire Source secondaire
Bérulle et sa définition de l’homme
Le Monde 1987-06-19

Localisation : Archives, rubrique Religions

Ce que cette source établit
Attribue explicitement à Bérulle la définition développée dont dérive la formule. Cette source indépendante fragilise directement l'attribution à Balzac.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La citation présente l’être humain comme un paradoxe mêlant animalité, fragilité, émerveillement et aspiration au divin.

Contresens à éviter

La citation ne fournit pas une définition scientifique ou théologique de l’être humain. Elle juxtapose des images extrêmes pour exprimer sa complexité et son caractère paradoxal.

Sens littéral de la citation

Signification directe : l’homme est décrit comme un phénomène étonnant qui semble réunir des caractéristiques très différentes : celles d’un animal, du néant, du miracle et de Dieu. Mots clés : « merveilleux phénomène » souligne l’étonnement, tandis que l’énumération rapproche des réalités volontairement opposées.

Sens profond de la citation

L’animal, le néant, le miracle et Dieu forment quatre pôles symboliques entre lesquels l’être humain semble suspendu. Ils représentent sa matière, sa finitude, son caractère extraordinaire et son désir de dépassement.

Lectures possibles

Lecture descriptive : l’être humain réunit des dimensions corporelles, fragiles, créatrices et spirituelles qui paraissent contradictoires.
Lecture prescriptive : il faut résister aux définitions simplistes de l’homme et reconnaître sa complexité.
Lecture réflexive : la formule invite à méditer sur la place singulière d’un être capable de grandeur tout en restant vulnérable et mortel.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation convient aux discussions philosophiques sur la nature humaine, la spiritualité, la finitude et la grandeur. Elle peut être utilisée pour ouvrir une réflexion sur les multiples dimensions de l’existence humaine. Son vocabulaire grandiose se prête davantage à la méditation qu’à une affirmation littérale.

Effet produit

Cette phrase peut accompagner une réflexion sur les contradictions humaines, la dignité ou la fragilité. Elle convient lorsqu’on veut rappeler qu’une personne ne se réduit ni à ses instincts ni à ses aspirations les plus élevées.

Pourquoi cette citation sur l’humanité touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

L’être humain est difficile à enfermer dans une seule définition. Reconnaître ses contradictions permet d’envisager à la fois sa vulnérabilité et ses possibilités de dépassement.

Thèmes de la citation

La citation se rattache au thème de la condition humaine. Elle met en relation animalité, finitude, mystère et transcendance. Elle souligne ainsi la difficulté de définir un être qui semble porter simultanément des dimensions opposées.

Impact émotionnel et culturel

L’énumération produit un sentiment de vertige en faisant passer l’homme de l’animal au divin et du néant au miracle. Elle suscite l’étonnement devant la complexité humaine. Sa tension entre grandeur et insignifiance lui confère une forte portée existentielle.