Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Nicolas Boileau-Despréaux. Elle figure dans l’Épître III sous la forme exacte : « Le moment où je parle est déjà loin de moi. »
Le fac-similé des Œuvres poétiques de 1872 reproduit directement le vers. Une note éditoriale précise qu’il est « presque une traduction » de Perse, Satire V : cette filiation éclaire son inspiration antique sans retirer à Boileau la formulation française attestée.
Une étude universitaire de Sophie Tonolo reprend le distique et l’analyse comme une sentence de Boileau inspirée de Perse. La notice BnF d’une édition de 1701 confirme les métadonnées de cette édition des œuvres, mais non à elle seule la présence du vers.
Conclusion : l’attribution à Boileau-Despréaux est confirmée et la formulation diffusée est exacte.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceŒuvres poétiques de Boileau, édition 1872Localisation : Épître III, p. 17 (scan p. 279)Ce que cette source établit
Le passage apparaît directement dans le fac-similé/transcription de l’Épître III, avec la formulation exacte. La note éditoriale indique que le vers est presque une traduction de Perse, Satire V.
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Source complémentaire Source de référenceOeuvres diverses du Sr Boileau Despréaux : avec le Traité du sublime... Nouvelle éditionLocalisation : Notice BnF FRBNF31834393Ce que cette source établit
La BnF confirme une édition de 1701 des œuvres de Boileau, publiée de son vivant et portant des corrections autographes. Cette notice confirme les métadonnées de l’édition, pas à elle seule la présence du passage.
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Source complémentaire Source secondaireBoileau, fabuliste malgré lui: la fable dans les satires et les épîtresLocalisation : Œuvres & Critiques, XXXVII/1, p. 45Ce que cette source établit
L’étude universitaire reproduit exactement le distique dans l’Épître III et l’analyse comme une sentence de Boileau inspirée de Perse.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
À peine prononcé, le moment présent devient déjà du passé.
Contresens à éviter
Elle ne dit pas que vivre le présent est impossible.
Elle souligne la fragilité de l’instant dès qu’on cherche à le fixer par les mots.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase dit que l’instant où le locuteur parle est déjà éloigné de lui.
Explication des mots/expressions clés
- le moment où je parle : l’instant présent de la parole.
- loin de moi : déjà passé, donc séparé du locuteur.
Sens profond de la citation
Le présent apparaît comme une frontière impossible à retenir.
La phrase donne au temps une mobilité telle que l’expérience vécue devient aussitôt mémoire.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 : comprendre : le présent disparaît au moment même où on le nomme.
▸ Lecture 2 : analyser : la parole révèle la vitesse avec laquelle le temps s’échappe.
▸ Lecture 3 : réfléchir : vouloir saisir l’instant montre déjà qu’il n’est plus intact.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à un public sensible à la poésie, à la philosophie du temps ou aux textes intimes.
Elle peut introduire une réflexion sur la mémoire et la présence.
Évitez un emploi trop abstrait si le contexte demande une explication immédiate et simple.
Effet produit
Citez cette formule dans un texte sur le temps qui passe, une photographie, un souvenir ou un événement fugitif.
Elle apporte une note poétique et méditative, plutôt qu’un conseil pratique.
Usages associés :
Méditation
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Anniversaire
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L’instant présent s’éloigne dès que nous tentons de le retenir.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La phrase crée une impression de vertige calme.
Son paradoxe se retient parce qu’il fait sentir le temps dans le geste même de parler.
Elle appartient aux formules qui transforment une expérience ordinaire en méditation.
Nicolas Boileau-Despréaux
Poète · Satiriste · Critique littéraire
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
2 Septembre 2026