Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Gustave Flaubert. Elle est documentée dans une lettre adressée à Ernest Feydeau depuis Croisset le 28 décembre 1858, lettre n° 840, où la phrase apparaît sans autre écart que le point final ajouté dans la version diffusée.
L’indexation universitaire de la correspondance, établie par le Centre Flaubert de l’Université de Rouen Normandie, reproduit : « Il faut que les endroits faibles d’un livre soient mieux écrits que les autres ». Elle fournit le destinataire, le lieu, la date et le numéro de la lettre ; le 28 décembre 1858 constitue la première attestation documentée enregistrée.
Le CNRTL, à l’entrée « faible », cite indépendamment la même formule et la renvoie à la Correspondance de Flaubert, 1858, page 259.
Conclusion : l’attribution à Flaubert est confirmée et la formulation diffusée est exactement attestée dans la lettre du 28 décembre 1858.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceIndexation thématique de la correspondance de Flaubert — Esthétique / styleLocalisation : Lettre n° 840, Flaubert à Ernest Feydeau, 28 décembre 1858Ce que cette source établit
Le corpus universitaire reproduit exactement la phrase et la localise dans une lettre de Flaubert à Ernest Feydeau, datée du 28 décembre 1858. Cette localisation documentaire confirme directement l'attribution.
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Source complémentaire Source de référenceCNRTL — définition de « faible »Localisation : Sens figuré; Flaubert, Correspondance, 1858, p. 259Ce que cette source établit
Le CNRTL reproduit exactement la phrase et la référence à la Correspondance de Flaubert en 1858, apportant une confirmation lexicographique indépendante.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Les passages faibles d’un livre doivent être travaillés davantage que ceux qui sont déjà réussis.
Contresens à éviter
Elle ne recommande pas de négliger les bons passages.
Elle indique simplement que les faiblesses réclament un soin supplémentaire.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase demande que les parties faibles d’un livre soient mieux écrites que les autres parties.
Explication des mots/expressions clés
- endroits faibles : passages moins convaincants ou moins solides.
- mieux écrits : retravaillés avec plus de soin et de précision.
Sens profond de la citation
Le livre représente ici toute œuvre ou tout projet qui demande une exigence de reprise.
La phrase valorise l’effort appliqué aux failles, car elles déterminent souvent la tenue de l’ensemble.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 : comprendre : la révision doit viser d’abord les défauts visibles.
▸ Lecture 2 : analyser : la qualité d’un ensemble dépend souvent de ses points fragiles.
▸ Lecture 3 : réfléchir : le travail exige d’accorder plus d’attention à ce qui résiste.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient aux écrivains, aux étudiants et aux équipes qui améliorent un travail.
Elle peut servir à parler de méthode, de révision ou d’exigence professionnelle.
Son intérêt dépasse l’écriture, mais son sens premier reste lié au livre et à sa composition.
Effet produit
Utilisez cette formule lors d’une relecture, d’un retour éditorial ou d’une correction de projet.
Elle aide à diriger l’effort vers les éléments qui fragilisent réellement le résultat final.
Usages associés :
Discours
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La qualité se construit en renforçant d’abord ce qui tient le moins bien.
Thèmes de la citation
Cette citation se rattache au thème de l’écriture et du perfectionnement.
Elle place la révision au cœur de la qualité d’une œuvre.
Elle ouvre sur la valeur des erreurs comme points de travail plutôt que comme défauts définitifs.
Impact émotionnel et culturel
La formule donne une consigne exigeante mais concrète.
Son paradoxe — mieux écrire ce qui est faible — retient immédiatement l’attention.
Elle nourrit une culture du travail patient plutôt que de la satisfaction rapide.
Gustave Flaubert (1821–1880)
Écrivain · Romancier
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
2 Septembre 2026