Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
William Shakespeare est bien l’auteur de ce conseil dans Hamlet, acte I, scène 3, attesté dès le premier quarto de 1603 ; l’attribution est solidement établie.
L’édition Folger de Hamlet localise le passage dans la tirade de Polonius à Laertes et donne le texte anglais : « Neither a borrower nor a lender be… ». Il correspond directement au sens de la citation française.
Un article de la Folger Shakespeare Library confirme la scène et rappelle que la formule était déjà mise en évidence dans le premier quarto de 1603. Les sources réunies n’établissent toutefois pas l’identité du traducteur de la version française reproduite ici.
Conclusion : l’attribution à Shakespeare et à Hamlet est vérifiée ; la formulation française est une traduction fidèle d’un passage anciennement attesté de l’œuvre.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceHamlet - Act 1, scene 3Localisation : Act 1, scene 3, lignes 0552-0554Ce que cette source établit
Localise le passage anglais correspondant à la citation française dans la tirade de Polonius. Limite : édition critique moderne, pas fac-similé du quarto.
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Source complémentaire Source de référenceHamlet's wisdomLocalisation : discussion de Hamlet 1.3Ce que cette source établit
Confirme la formule, sa localisation en 1.3 et son statut de précepte de Polonius ; rappelle qu’elle est déjà signalée typographiquement dans le premier quarto de 1603. Limite : article de vulgarisation savante récent.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Prêter ou emprunter peut abîmer à la fois l’argent, l’amitié et l’indépendance personnelle.
Contresens à éviter
La phrase ne condamne pas toute entraide.
Elle ne dit pas qu’il ne faut jamais aider un proche.
Elle met en garde contre les prêts qui brouillent les liens et les responsabilités.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase déconseille d’être emprunteur ou prêteur.
Elle explique qu’un prêt peut faire perdre l’argent confié et l’ami concerné, tandis que l’emprunt fragilise aussi celui qui le demande.
Explication des mots/expressions clés
- emprunteur : personne qui reçoit de l’argent ou un bien à rendre.
- prêteur : personne qui confie son argent ou son bien.
- on perd le prêt et l’ami : la dette peut détruire la relation.
- l’emprunt : situation de dépendance qui pèse sur celui qui reçoit.
Sens profond de la citation
Le prêt symbolise un fil tendu entre confiance et risque.
Lorsque l’argent entre dans l’amitié, il peut déplacer l’équilibre affectif vers la dette.
La citation rappelle que certaines générosités mal posées coûtent plus que ce qu’elles apportent.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : Les échanges d’argent entre proches peuvent troubler l’amitié.
▸ Lecture 2: analyser : La dette transforme une relation affective en rapport d’obligation.
▸ Lecture 3: réfléchir : Préserver une relation peut parfois valoir plus qu’une aide mal encadrée.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette formule convient aux discussions sur l’argent, l’amitié et les limites relationnelles.
Elle peut être utilisée dans un cadre éducatif ou familial pour prévenir les malentendus.
Il faut éviter de l’interpréter comme un refus absolu de solidarité.
Elle fonctionne mieux lorsqu’elle invite à mettre des règles claires.
Son ton pratique la rend très facilement réutilisable.
Effet produit
Cette citation peut servir à rappeler la prudence avant de prêter ou d’emprunter de l’argent à un ami.
Elle convient dans un contexte familial ou amical où une dette risque de peser.
Elle gagne à être accompagnée d’un conseil concret : clarifier les conditions si l’aide a lieu.
Usages associés :
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L’argent prêté sans clarté peut coûter une amitié.
La prudence protège parfois mieux la relation que l’élan immédiat.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la prudence financière.
La citation rejoint l’amitié, la dette, la confiance et l’indépendance.
Elle interroge les risques que l’argent fait peser sur les liens personnels.
Elle ouvre vers la nécessité de poser des limites claires dans l’entraide.
Impact émotionnel et culturel
La citation touche une inquiétude très concrète : perdre à la fois l’argent et l’ami.
Elle frappe parce qu’elle associe la dette à une blessure relationnelle.
Sa mémorisation vient de l’opposition simple entre prêter, emprunter et perdre.
Elle résonne avec les proverbes de prudence sur l’argent entre proches.
William Shakespeare (1564–1616)
Dramaturge · Poète · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026