Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Variante attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Victor Hugo, mais sa formulation est une variante d’un passage de L’Homme qui rit, paru en 1869. L’observation figure dans un portrait de Barkilphedro, personnage qui manie habilement la suggestion.
L’édition de 1869 accessible sur Google Livres, tome IV, page 253, formule ainsi la pensée : « Il était habile à cet art qu’on appelle la suggestion, et qui consiste à faire dans l’esprit des autres une petite incision où l’on met une idée à soi ». Le texte du roman introduit une proposition relative, et non la maxime autonome diffusée aujourd’hui.
La page de Wikiquote sur la persuasion rattache également l’extrait à cette œuvre et à cette page. La citation publiée remplace « cet art qu’on appelle la suggestion, et qui consiste à » par « La suggestion consiste à » : elle condense l’introduction, tout en préservant l’image précise de l’incision où s’insère une idée.
Conclusion : l’attribution à Victor Hugo est confirmée, mais la formulation publiée est une variante attestée du texte de L’Homme qui rit.
Sources documentaires 2
Source principale · L'Homme qui rit (1869)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireL'Homme qui ritLocalisation : Tome IV, p. 253Ce que cette source établit
L'édition de 1869 reproduite sur Google Books montre le passage à propos du personnage Barkilphedro. La citation enregistrée reformule le début de la proposition mais conserve exactement sa définition.
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Source complémentaire Source de référencePersuasion — WikiquoteCe que cette source établit
Donne l'œuvre, le tome et la page de l'édition originale, avec un extrait concordant ; confirmation de localisation.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La suggestion introduit discrètement une idée personnelle dans l’esprit d’autrui, comme une petite incision.
Contresens à éviter
L’incision n’est évidemment pas physique.
La formule ne dit pas que toute suggestion est malveillante, même si son image souligne un pouvoir d’influence.
Sens littéral de la citation
Signification directe Suggérer consiste, selon l’image employée, à pratiquer une petite ouverture dans l’esprit d’une autre personne pour y déposer une idée.
Explication des mots/expressions clés
- « suggestion » : manière d’influencer une pensée.
- « incision » : petite coupure, ici imaginaire.
- « idée à soi » : pensée apportée par celui qui suggère.
Sens profond de la citation
L’incision prête à la persuasion la précision inquiétante d’un geste chirurgical. L’esprit devient un espace vulnérable dans lequel une pensée étrangère peut s’installer.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat : Une influence peut modifier la pensée sans ordre explicite.
Lecture 2 — Orientation : Reconnaître les idées qu’autrui cherche à introduire dans un discours.
Lecture 3 — Réflexion : Où finit la persuasion et où commence la manipulation ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un cours de rhétorique, la formule aide à étudier l’influence indirecte.
Elle peut nourrir une réflexion sur la publicité ou la propagande.
Son contexte romanesque, associé au personnage de Barkilphedro, invite à rester sensible à sa dimension critique.
Effet produit
À utiliser pour analyser une stratégie de persuasion dans un discours ou une publicité.
Il faut distinguer l’image littéraire d’une description scientifique du cerveau.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Toute suggestion mérite attention à la liberté de pensée de celui qui la reçoit.
Thèmes de la citation
Cette image relève des thèmes de la persuasion et de la manipulation.
Elle interroge la frontière entre transmettre une idée et imposer subtilement une pensée.
La notion d’incision rappelle la fragilité possible de notre autonomie intellectuelle.
Impact émotionnel et culturel
L’image de la petite incision suscite un léger malaise.
Sa précision concrète rend visible une influence habituellement invisible.
Le contraste entre un geste minuscule et ses possibles effets sur l’esprit imprime la phrase dans la mémoire.
Victor Hugo (1802–1885)
Écrivain · Poète · Dramaturge
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
13 Octobre 2026
Dernière modification
13 Octobre 2026