Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 100/100
Jean de La Fontaine est très solidement attesté comme auteur de « La vieillesse est impitoyable », formule tirée de « Le vieux Chat et la jeune Souris », aujourd’hui classée au livre XII des Fables.
La reproduction de la fable sur Wikisource donne exactement cette phrase dans la morale finale. Elle confirme le texte et son emplacement, mais il s’agit ici d’une reproduction éditoriale plutôt que de l’exemplaire original directement consulté.
Une étude bibliographique sur les éditions originales indique que le futur livre XII fut publié en 1693 dans une édition datée 1694. Le Larousse cite également la formule et l’attribue à cette fable de La Fontaine.
Conclusion : l’attribution et la localisation sont fortement étayées ; la chronologie de publication 1693-1694 repose ici sur une étude bibliographique secondaire.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
-
Preuve principale Source primaireLe vieux Chat et la jeune SourisLocalisation : Livre XII, fable V; morale finaleCe que cette source établit
Texte de la fable reproduisant exactement « La vieillesse est impitoyable » dans la morale finale; confirme directement l’attribution et la localisation.
-
Première attestation repérée Source secondaireLes éditions originales de La FontaineLocalisation : Livre XII publié en 1693 sous le titre de Livre Septième; édition datée 1694Ce que cette source établit
Étude bibliographique indiquant la publication du futur livre XII en 1693, dans une édition datée 1694; établit la chronologie de publication, non le texte du vers à elle seule.
-
Source complémentaire Source de référenceVieillesse — définition et citationsLocalisation : Citation de La Fontaine, Fables, « Le Vieux Chat et la Jeune Souris »Ce que cette source établit
Dictionnaire de référence reproduisant la phrase dans son contexte et la localisant chez La Fontaine; confirmation indépendante.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La vieillesse est dite impitoyable parce qu’elle impose ses effets sans se laisser attendrir par nos désirs.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que les personnes âgées sont sans valeur.
Elle parle de la dureté du vieillissement, non d’un mépris de l’âge.
Le contresens serait de confondre constat sur la vieillesse et jugement sur les vieillards.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que la vieillesse est impitoyable.
Elle présente l’âge avancé comme une réalité dure, qui n’épargne pas le corps, les forces ou les illusions.
Explication des mots/expressions clés
- vieillesse : période de la vie marquée par l’âge et le déclin possible des forces.
- impitoyable : qui ne fait pas grâce, ne ménage pas, ne se laisse pas attendrir.
- est : formulation directe, sans nuance apparente, qui donne à la phrase sa dureté.
Sens profond de la citation
La vieillesse devient ici une force du temps, froide et régulière, qui avance sans négocier.
Elle ne représente pas seulement un âge, mais la limite imposée à la volonté humaine.
La citation concentre en peu de mots la confrontation entre le désir de durer et la réalité du déclin.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la phrase insiste sur la dureté concrète du vieillissement.
▸ Lecture 2: analyser : elle rappelle que le temps agit sans se plier aux souhaits humains.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à regarder l’âge sans illusion, mais aussi sans détour.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public adulte, capable d’accueillir une formule dure sur l’âge.
Dans un commentaire littéraire, elle fonctionne comme un constat ramassé sur la condition humaine.
Il faut l’éviter dans un contexte de deuil récent ou de fragilité personnelle.
Son usage est plus juste lorsqu’il sert une méditation lucide, non une parole blessante.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée dans une réflexion sur le temps, le corps ou la condition humaine.
Elle produit un effet grave, presque brutal.
Elle convient mieux à un texte méditatif qu’à un message destiné à réconforter directement.
Usages associés :
Méditation
Mémoire académique
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le temps impose ses lois avec rudesse.
Regarder la vieillesse en face oblige à plus de lucidité.
Thèmes de la citation
Le thème principal est le temps.
La citation relie vieillesse, déclin et lucidité.
Elle ouvre vers la condition humaine, la finitude, la fragilité du corps et l’acceptation difficile.
Elle rappelle que vieillir n’est pas seulement durer, mais affronter les limites du temps.
Impact émotionnel et culturel
La phrase frappe par sa brièveté sèche.
Le mot impitoyable donne à la vieillesse une présence presque implacable.
Elle résonne avec une culture classique du temps qui passe, où l’âge apparaît comme une puissance que nul ne peut fléchir.
Jean de La Fontaine (1621–1695)
Fabuliste · Poète · Moraliste
Citations similaires de
Autres citations de Jean de La Fontaine sur Vieillesse, Souffrance et Temps
Citations similaires sur , et
Sélection thématique
Partager cette citation de sur
Image téléchargeable
Téléchargez ou partagez cette citation de Jean de La Fontaine sur vieillesse, souffrance et temps pour illustrer vos contenus.
À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026