Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
William Shakespeare est bien l’auteur de cette image dans Henry VI, Part 1, imprimé dans le First Folio en 1623 ; l’attribution est solidement établie. L’édition de la Folger Shakespeare Library donne, à l’acte I, scène 2 : « Glory is like a circle in the water, / Which never ceaseth to enlarge itself, / Till by broad spreading it disperse to nought. » La traduction française en conserve fidèlement l’image et le mouvement.
L’édition moderne d’Internet Shakespeare confirme la lecture et la localisation. Sa version du Folio de 1623 atteste directement la forme ancienne « Glory is like a Circle in the Water ».
Conclusion : l’attribution à Shakespeare, l’œuvre et le passage source sont solidement établis ; la citation française est une traduction fidèle.
Sources documentaires 4
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceHenry VI, Part 1 — Act 1, Scene 2Localisation : Acte I, scène 2; lignes Folger 0316–0318Ce que cette source établit
Édition numérique Folger qui donne le texte anglais correspondant à la citation française: « Glory is like a circle in the water… ». Localise le passage dans Henry VI, Part 1, acte I scène 2.
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Source complémentaire Source de référenceHenry VI, Part 1 (Modern) — Act 1, Scene 2Localisation : Acte I, scène 2; lignes 1.2.134–136 / 340–342Ce que cette source établit
Édition de référence qui confirme la même lecture et la localisation du passage.
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Source complémentaire Source de référenceHenry VI, Part 1 (Folio 1, 1623) — Act 1, Scene 2Localisation : Acte I, scène 2; ligne 340 et suivantesCe que cette source établit
Version Folio 1 qui atteste la formulation imprimée « Glory is like a Circle in the Water ». Confirme l’attestation folio de 1623.
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Source complémentaire Source indirecteDéfinition de élargiLocalisation : Exemple attribué à William Shakespeare, source Henry VICe que cette source établit
Atteste la formulation française courante et son rattachement à Henry VI; source de citation/dictionnaire, utile pour la forme française mais non preuve principale.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La gloire se diffuse et grandit comme une onde, mais son expansion même la rend peu à peu moins distincte.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que toute œuvre ou tout souvenir disparaît sans trace.
Elle vise surtout la gloire comme phénomène public et mouvant, non la valeur réelle d’un acte.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase compare la gloire à un cercle formé dans l’eau. Ce cercle s’élargit continuellement, puis disparaît à force de s’étendre.
Explication des mots/expressions clés
- gloire : grande renommée ou admiration publique.
- cercle dans l’onde : vague circulaire produite à la surface de l’eau.
- s’élargissant : devenant de plus en plus grand.
- disparaître : ne plus être visible.
Sens profond de la citation
L’onde représente la diffusion d’un nom ou d’un acte dans le monde. Elle se propage à partir d’un point, mais son énergie s’amenuise au fur et à mesure qu’elle s’étale.
La formule donne à la gloire une beauté passagère : visible, expansive, puis vouée à se dissoudre.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la renommée peut croître puis s’effacer avec le temps.
▸ Lecture 2: analyser : plus une réputation se propage, plus elle peut perdre sa précision et son intensité initiales.
▸ Lecture 3: réfléchir : la recherche de gloire est fragile, car elle dépend d’un mouvement extérieur que l’on ne maîtrise pas entièrement.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La formule s’adresse à ceux qui réfléchissent à la réputation, à la mémoire ou à la célébrité.
Elle peut être utilisée dans un contexte artistique, professionnel ou littéraire.
Son image aquatique donne un ton contemplatif qui convient à un texte sur le temps et la renommée.
Elle est plus juste lorsqu’elle aide à distinguer la visibilité passagère de l’impact durable.
Effet produit
Cette citation convient pour relativiser une reconnaissance soudaine ou une quête de visibilité.
Elle peut inviter à privilégier la qualité d’un travail plutôt que l’ampleur immédiate de sa diffusion.
Évitez de l’utiliser pour dénigrer une personne qui reçoit un hommage mérité.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Méditation
Introduction
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La gloire est mouvante : mieux vaut fonder ses actes sur leur valeur que sur leur retentissement.
Thèmes de la citation
Cette citation relève du thème de la gloire et du temps.
Elle présente la renommée comme un phénomène de propagation et de disparition.
Elle ouvre vers la célébrité, la mémoire et la question de ce qui demeure après le bruit.
Son idée centrale est que la reconnaissance publique n’est pas un sol stable sur lequel fonder la valeur d’une vie.
Impact émotionnel et culturel
L’image des cercles dans l’eau crée une sensation de beauté fragile.
Elle rend la disparition de la gloire moins brutale, comme un mouvement naturel qui s’apaise.
Sa force mémorielle tient à cette métaphore visuelle, où l’expansion contient déjà l’effacement.
William Shakespeare (1564–1616)
Dramaturge · Poète · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026