Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
William Shakespeare est bien l’auteur de cette formule dans Romeo and Juliet, acte II, scène 2, publiée dès 1597 ; l’attribution est solidement établie.
Le texte complet de Romeo and Juliet donne la réplique de Juliette : « What's in a name? that which we call a rose / By any other name would smell as sweet ». La Folger Shakespeare Library situe également explicitement ce passage dans la scène du balcon.
Une traduction française de François Guizot offre une formulation très proche, « sous tout autre nom sentirait aussi bon », mais non identique mot pour mot à la citation retenue ici.
Conclusion : l’attribution à Shakespeare et à Romeo and Juliet est vérifiée ; la formulation française est une traduction ou adaptation dont le traducteur précis n’est pas établi par les sources réunies.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireRomeo and Juliet: Entire PlayLocalisation : Acte II, scène 2, discours de JulietteCe que cette source établit
Donne le passage anglais complet attribué à Juliette et confirme l’origine shakespearienne; édition numérique moderne.
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Source complémentaire Source primaireRoméo et Juliette, traduction GuizotLocalisation : Acte II, scène 2Ce que cette source établit
Montre une traduction française ancienne très proche (« sous tout autre nom sentirait aussi bon »); elle ne correspond pas mot pour mot à la formulation de la citation.
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Source complémentaire Source de référenceOrder It: Juliet’s “What’s in a name?” speechLocalisation : Roméo et Juliette, acte II, scène 2Ce que cette source établit
Source institutionnelle Folger confirmant la scène et la formule célèbre; ne documente pas cette traduction française précise.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le nom ne change pas l’essence d’une chose : une rose garderait son parfum sous n’importe quel autre nom.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que les noms sont toujours sans importance.
Elle ne nie pas leur poids social ou affectif.
Elle rappelle seulement qu’un nom ne remplace pas la réalité qu’il désigne.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase demande ce qu’un nom contient réellement.
Elle répond par l’exemple de la rose : même appelée autrement, elle sentirait toujours aussi bon.
Explication des mots/expressions clés
- un nom : étiquette donnée à une personne ou une chose.
- rose : fleur choisie pour son parfum reconnaissable.
- par n’importe quel autre nom : changement de mot sans changement d’essence.
- sentirait aussi bon : ses qualités demeureraient intactes.
Sens profond de la citation
La rose symbolise une essence sensible qui résiste aux étiquettes.
Le parfum représente ce qui se donne directement, sans dépendre du langage.
La citation oppose la force vivante de ce qui est à la fragilité des noms que les hommes imposent.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : Le nom ne modifie pas la nature profonde d’une chose.
▸ Lecture 2: analyser : Les mots peuvent séparer ou classer, mais ils ne suffisent pas à définir l’être.
▸ Lecture 3: réfléchir : L’identité réelle dépasse parfois les conventions sociales ou familiales.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette formule convient aux textes sur l’amour, l’identité, les conventions ou les préjugés.
Elle peut être employée dans un contexte littéraire ou personnel.
Il faut éviter d’en faire une négation complète de l’importance des noms.
Elle fonctionne mieux pour défendre la réalité d’une personne ou d’une chose contre une étiquette réductrice.
L’image de la rose donne une douceur immédiate au propos.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée pour parler d’identité, d’amour ou de préjugés liés aux noms.
Elle convient lorsqu’on veut distinguer l’être profond de l’étiquette sociale.
Elle demande de ne pas oublier que certains noms portent aussi une histoire réelle.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Méditation
Mémoire académique
Introduction
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le nom désigne ; il ne crée pas l’essence.
Ce qui est vivant garde sa valeur au-delà des mots.
Thèmes de la citation
Le thème principal est l’identité.
La citation rejoint le langage, l’amour, les préjugés et l’essence des choses.
Elle invite à ne pas confondre le mot avec ce qu’il nomme.
Elle ouvre vers la question de ce qui demeure lorsque les étiquettes changent.
Impact émotionnel et culturel
La citation touche par la simplicité sensuelle de la rose et du parfum.
Elle reste très mémorable grâce à son image concrète.
Elle produit un effet de tendresse et de libération face aux conventions.
Sa résonance culturelle est forte, notamment dans les lectures de l’amour contre les barrières sociales.
William Shakespeare (1564–1616)
Dramaturge · Poète · Écrivain
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Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026