Il n'est pire douleur que le souvenir du bonheur au temps de l'infortune.

Alexandra David-Néel

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Religion & spiritualité Littérature

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Dante Alighieri

Mise en ligne : 27 Septembre 2026 · Mise à jour : 27 Septembre 2026

Publié : 27/09/2026 · Mis à jour : 27/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Traduction attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Alexandra David-Néel. Son origine est rétablie chez Dante Alighieri : la formulation française condense un passage de l’Enfer, chant V, vers 121-123, composé au début du XIVe siècle.

Le texte italien du chant V reproduit directement : « Nessun maggior dolore che ricordarsi del tempo felice ne la miseria; e ciò sa 'l tuo dottore. » Cette attestation constitue l’ancrage textuel principal de la formule.

Le Dante Lab de Dartmouth confirme indépendamment l’auteur et la localisation aux vers 121-123. Une page Ouest-France Citations reproduit la formulation française exacte sous le nom de Dante, sans identifier son traducteur.

Conclusion : l’attribution à Alexandra David-Néel est incorrecte ; l’origine est rétablie chez Dante Alighieri, et la phrase française est une traduction condensée du passage italien.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Divina Commedia — Inferno, Canto V
Dante Alighieri début du XIVe siècle

Localisation : Vers 121-123

Ce que cette source établit
Le texte italien reproduit directement les vers « Nessun maggior dolore… ». La version française enregistrée en est une traduction fidèle et condensée.
Source complémentaire Source de référence
Inferno: Canto 5
Dante Lab — Dartmouth College

Localisation : Vers 121-123

Ce que cette source établit
Le corpus universitaire reproduit et numérote le même passage au chant V. Il confirme l’auteur et la localisation textuelle.
Élément contradictoire Source indirecte
Dante Alighieri : Il n’est pire douleur que le souvenir…
Ouest-France — Citations

Localisation : Entrée dédiée

Ce que cette source établit
Reproduit exactement la traduction française sous le nom de Dante Alighieri. Cette page documente la forme française mais non son traducteur.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Dans l’épreuve, le souvenir d’un bonheur perdu peut aggraver la douleur en rendant le contraste avec le présent plus cruel.

Contresens à éviter

« Il n’est pire douleur » est une formulation emphatique, non un classement objectif de toutes les souffrances. Un souvenir heureux peut également soutenir, apaiser ou donner de l’espoir selon les personnes et les moments.

Sens littéral de la citation

Signification directe : la phrase affirme que se rappeler une période heureuse pendant un temps de malheur constitue une douleur particulièrement intense.

Mots et expressions clés : « souvenir du bonheur » désigne la mémoire d’un état heureux désormais absent ; « temps de l’infortune » signifie une période marquée par l’épreuve, la perte ou l’adversité ; « pire douleur » souligne fortement l’intensité de ce contraste.

Sens profond de la citation

Le souvenir devient un miroir qui renvoie simultanément la lumière d’autrefois et l’ombre du présent. Le bonheur passé symbolise alors une mesure intérieure de la perte, capable de consoler par sa réalité mais aussi de blesser par son absence.

Lectures possibles

Lecture descriptive : la mémoire d’un passé heureux peut accentuer la conscience de ce qui manque dans le présent.
Lecture prescriptive : la citation suggère de traiter avec douceur les souvenirs qui deviennent douloureux au lieu de s’y enfermer.
Lecture réflexive : elle invite à considérer que la souffrance naît parfois autant de la comparaison entre deux temps que de l’épreuve elle-même.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La phrase convient à un texte sur le deuil, la nostalgie, l’exil ou la perte d’une situation heureuse. Elle peut accompagner une confidence lorsque les souvenirs font davantage souffrir qu’ils ne consolent. Son intensité lui donne une place naturelle dans un registre littéraire ou méditatif. Dans une conversation réelle, elle gagne à être employée avec empathie plutôt que comme vérité imposée à la personne éprouvée.

Effet produit

Cette citation peut exprimer ce que l’on ressent après une séparation, un deuil ou un changement de situation qui rend les beaux souvenirs pénibles. Elle aide à nommer le contraste temporel, tout en laissant place à l’idée que ces mêmes souvenirs pourront un jour devenir une ressource.

Pourquoi cette citation sur la souffrance touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La mémoire amplifie parfois la douleur lorsqu’elle mesure le présent à l’aune d’un bonheur disparu. Accueillir ce contraste sans s’y réduire peut peu à peu transformer le regret en reconnaissance.

Thèmes de la citation

Le thème central est celui de la mémoire douloureuse du bonheur. La citation associe le souvenir à l’infortune en montrant comment le passé peut intensifier le présent. Elle rejoint les thèmes de la nostalgie, de la perte et du temps. Le bonheur n’y est pas nié : il devient précisément la mesure de ce qui n’est plus.

Impact émotionnel et culturel

La formule touche par l’expérience universelle du contraste entre un passé lumineux et un présent difficile. Son rythme solennel donne au regret une grandeur tragique. Elle peut provoquer une vive mélancolie, mais aussi rappeler que le bonheur évoqué a réellement existé. Cette ambivalence explique sa forte résonance dans les récits de perte et de mémoire.