Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Jean-Paul Sartre. Elle figure dans Plaidoyer pour les intellectuels, publié chez Gallimard en 1972, dans la première conférence, « Qu’est-ce qu’un intellectuel ? ».
L’édition numérique sur Cairn reproduit directement le passage : « Or, il est vrai que l'intellectuel est quelqu'un qui se mêle de ce qui ne le regarde pas. » La citation diffusée en retranche seulement l’amorce « Or, il est vrai que ».
Un article universitaire de Pierre Wagner cite également cette formule et la localise dans l’édition Gallimard de 1972, page 12. Cette référence indépendante recoupe l’auteur, l’œuvre et le passage.
Conclusion : l’attribution à Jean-Paul Sartre est confirmée, et la formulation publiée correspond exactement au cœur du passage attesté, à l’exception d’une courte amorce supprimée.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référencePlaidoyer pour les intellectuels — Première conférenceLocalisation : p. 39, « Qu'est-ce qu'un intellectuel ? »Ce que cette source établit
L’édition numérique reproduit directement la phrase dans son contexte. La citation enregistrée retranche seulement l’amorce « Or, il est vrai que ».
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Source complémentaire Source secondaireLa notion d'intellectuel engagé chez SartreLocalisation : référence à Plaidoyer pour les intellectuels, Gallimard, 1972, p. 12Ce que cette source établit
L’article universitaire cite la formule et la localise dans l’édition Gallimard de 1972, confirmant l’auteur et l’œuvre.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
L’intellectuel se reconnaît à son choix d’intervenir dans des affaires qui dépassent son intérêt ou son domaine immédiat.
Contresens à éviter
La citation ne donne pas à chacun le droit de parler sans connaissance de n’importe quel sujet.
Elle valorise l’engagement public, sans abolir l’exigence de rigueur et de responsabilité.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase définit l’intellectuel comme une personne qui intervient dans des sujets qui, au premier regard, ne relèvent pas directement d’elle.
L’expression « se mêle » suggère une participation active, parfois jugée déplacée par ceux qui considèrent l’affaire comme étrangère.
Explication des mots/expressions clés
- intellectuel : personne qui prend publiquement position à partir de son travail de pensée, de création ou de savoir.
- se mêle : intervient, s’engage ou prend part à une question.
- ce qui ne le regarde pas : ce qui n’appartient pas à son intérêt privé ni à sa compétence strictement définie.
Sens profond de la citation
Le geste de « se mêler » représente le refus de l’indifférence face aux affaires collectives.
La formule conserve volontairement une part d’ironie : ce qui « ne regarde pas » quelqu’un peut précisément devenir son affaire dès lors qu’une injustice, une liberté ou une dignité sont en jeu.
L’intellectuel est ainsi défini par un franchissement de frontières confortables.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : l’intellectuel ne reste pas enfermé dans sa spécialité lorsqu’une question publique l’interpelle.
▸ Lecture 2: analyser : la formule souligne le conflit entre l’exigence d’engagement et l’accusation d’ingérence.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle pose une question de responsabilité : faut-il parler seulement de ce que l’on maîtrise, ou aussi de ce qui concerne la justice et la vie commune ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation convient aux discussions sur la liberté d’expression, l’engagement civique et la responsabilité des personnes publiques.
Elle intéresse particulièrement les étudiants, les lecteurs de presse, les artistes et les chercheurs.
Dans un échange tendu, elle ne doit pas servir à écarter la nécessité de s’informer ou d’écouter les premiers concernés.
Elle aide plutôt à penser la place légitime d’une parole qui refuse le retrait absolu.
Effet produit
Cette formule peut être mobilisée dans un débat sur le rôle des artistes, chercheurs ou écrivains dans la cité.
Elle est utile pour défendre le droit d’intervenir sur une question publique qui touche des principes communs.
Elle gagne à être accompagnée d’une précision sur les faits, afin que l’engagement ne se confonde pas avec une opinion lancée sans fondement.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Ne pas être directement concerné n’oblige pas à rester indifférent.
S’engager demande toutefois de parler avec rigueur.
Thèmes de la citation
Cette citation s’inscrit dans le thème de l’engagement et de la responsabilité intellectuelle.
Elle interroge la frontière entre compétence, conscience et prise de parole publique.
Elle ouvre vers les questions de neutralité, d’ingérence et de solidarité.
Le texte défend l’idée qu’une pensée vivante ne se limite pas toujours à son territoire initial.
Impact émotionnel et culturel
La formule choque volontairement par son ton abrupt et presque provocateur.
Elle donne une image vive de l’engagement : entrer dans une affaire que d’autres voudraient garder hors de discussion.
Sa concision la rend facilement mémorisable dans les débats sur le rôle public des intellectuels.
Jean-Paul Sartre (1905–1980)
Philosophe · Écrivain · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
7 Septembre 2026