Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Jean-Paul Sartre. Elle est tirée de Qu’est-ce que la littérature ?, dans Situations II (1948), page 122. La courte formule reproduit exactement la proposition finale d’une phrase consacrée au regard porté sur l’ennemi en temps de guerre.
Une reproduction numérisée de Situations II donne le passage complet : « Quand l’ennemi est séparé de vous par une barrière de feu, vous devez le juger en bloc comme l’incarnation du mal : toute guerre est un manichéisme. » Cette reproduction permet de replacer les mots cités dans leur enchaînement argumentatif.
La formule abrégée ne change aucun mot, mais elle retire la condition qui la précède : Sartre décrit la manière dont la guerre conduit à juger l’adversaire comme une incarnation du mal. Un dossier d’analyse littéraire de 1994 reproduit également cet extrait en le rattachant à Situations II.
Conclusion : l’attribution à Jean-Paul Sartre est confirmée ; la formule est exacte, bien qu’extraite d’une phrase plus longue.
Sources documentaires 2
Source principale · Situations II (1948)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireSituations IILocalisation : p. 122, Qu'est-ce que la littérature ?Ce que cette source établit
Reproduction numérisée du texte de Sartre contenant mot pour mot la proposition enregistrée dans une phrase plus longue.
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Source complémentaire Source de référenceLe Silence de la mer avec dossier d'analyse littéraireLocalisation : Analyse, p. 71Ce que cette source établit
Dossier d'analyse littéraire reproduisant l'extrait et l'attribuant expressément à Sartre, Situations II (1948).
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La guerre pousse chaque camp à voir le sien comme le bien et l'adversaire comme le mal.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que tous les belligérants ont les mêmes responsabilités. Elle décrit une tendance au jugement binaire, sans nier les différences entre agression et défense.
Sens littéral de la citation
Signification directe Une guerre tend à opposer deux camps décrits en termes absolus de bien et de mal.
Explication des mots/expressions clés
- « Toute guerre » : l'énoncé généralise à l'ensemble des conflits armés.
- « manichéisme » : manière de partager les personnes ou les actes entre deux catégories morales tranchées, sans nuance.
Sens profond de la citation
La guerre apparaît comme une frontière mentale autant que militaire : de part et d'autre, l'adversaire devient l'incarnation d'un mal collectif. Le manichéisme symbolise l'effacement de la complexité humaine sous la pression du conflit.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 — Constat : L'affrontement armé favorise une perception globale et hostile de l'ennemi.
▸ Lecture 2 — Orientation : Face aux récits de guerre, interroger les jugements qui réduisent tout un camp à une seule identité.
▸ Lecture 3 — Réflexion : Le caractère absolu du mot « toute » invite à examiner le rapport entre urgence de combattre et simplification morale.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un cours de philosophie ou d'histoire, la maxime aide à discuter les représentations de l'ennemi.
Elle éclaire aussi les slogans de propagande et les jugements portés en temps de guerre.
Un débat éthique gagnera à distinguer cette critique du manichéisme de la question des responsabilités concrètes.
L'extrait provient d'un raisonnement plus long : le citer seul renforce l'effet de généralisation.
Effet produit
À employer pour analyser un discours qui présente tout un peuple comme mauvais.
La formule incite à distinguer les actes d'un camp des individus qui le composent.
Elle ne doit pas servir à relativiser des crimes établis.
Usages associés :
Discours
Mémoire académique
Introduction
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La guerre simplifie les visages de l'ennemi ; la lucidité exige de résister à cette simplification.
Thèmes de la citation
Le thème est celui de la guerre et de la perception de l'ennemi.
La formule relie la violence des armes à la violence des catégories morales.
Elle invite à distinguer le jugement sur des actes précis de la condamnation globale de personnes.
Elle pose enfin la question du discernement possible au cœur d'un affrontement.
Impact émotionnel et culturel
La brièveté et le mot « toute » donnent à la formule une dureté volontaire.
Le terme « manichéisme » transforme une expérience politique et humaine en problème de jugement moral.
La phrase demeure frappante lorsque les récits de guerre imposent des camps réputés entièrement purs ou coupables.
Jean-Paul Sartre (1905–1980)
Philosophe · Écrivain · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
23 Octobre 2026
Dernière modification
23 Octobre 2026