Le riche commet une injustice, et il frémit d'indignation; le pauvre est maltraité, et il demande pardon.
Cette formule relève d’une origine collective.
Origine et source de la citation
Origine collective · Variante attestée · 95/100
Cette formule relève d’une origine collective documentée dans la Bible, plus précisément en Siracide 13,3, aussi appelé Ecclésiastique. La citation publiée est une variante française du verset.
La Bible Crampon de 1923 donne en Ecclésiastique 13,3 : « Le riche commet une injustice, et il frémit d’indignation ; le pauvre est maltraité, et il demande excuse. » Cette lecture établit la localisation précise du passage.
Le texte du Siracide sur Lueur reproduit le même verset dans la traduction Crampon. La différence porte sur la fin de la phrase : la version publiée dit « demande pardon », tandis que Crampon donne « demande excuse ».
Conclusion : l’origine biblique en Siracide 13,3 est documentée ; la formulation diffusée constitue une variante attestée du verset français.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceBible Crampon 1923 — EcclésiastiqueLocalisation : Ecclésiastique 13,3Ce que cette source établit
Le verset donne une formulation presque identique, mais se termine par « il demande excuse » et non « pardon ». Il établit la source biblique précise.
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Source complémentaire Source de référenceLe Siracide (Crampon 1923)Localisation : Siracide 13,3Ce que cette source établit
Reproduit le même verset de Crampon avec la variante « demande excuse », confirmant la localisation à Siracide 13,3.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La phrase dénonce une injustice sociale où le puissant se pose en victime tandis que le pauvre doit s’excuser d’avoir été lésé.
Contresens à éviter
La citation ne condamne pas chaque personne riche ni ne présente chaque pauvre comme passif.
Elle vise un renversement de responsabilité produit par un rapport de force.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation compare deux réactions opposées face à l’injustice. Le riche commet un tort mais se montre indigné, comme s’il en était la victime ; le pauvre subit un mauvais traitement et demande pourtant pardon.
Explication des mots/expressions clés
- « commet une injustice » : agir de façon injuste envers autrui.
- « frémit d’indignation » : affiche une forte colère morale, ici en contradiction avec son propre acte.
- « est maltraité » : subit un tort ou une violence.
- « demande pardon » : s’excuse alors qu’il n’est pas désigné comme responsable.
Sens profond de la citation
La scène condense une mécanique de domination : le pouvoir ne se contente pas parfois de blesser, il exige encore que la blessure soit tue ou excusée.
Derrière l’opposition entre le riche et le pauvre, la citation questionne la place accordée à la parole de celui qui subit et à l’indignation de celui qui possède davantage de moyens pour se faire entendre.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le texte décrit un renversement brutal des rôles entre coupable et victime.
▸ Lecture 2: analyser : il expose un rapport de force où la position sociale permet de contrôler le récit et de faire passer sa propre faute pour une offense reçue.
▸ Lecture 3: réfléchir : la phrase invite à observer comment la peur ou l’habitude peut conduire une personne dominée à intérioriser une faute qui n’est pas la sienne.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La formule convient à des textes sur les inégalités, la dignité ou les abus de pouvoir.
Elle peut trouver sa place dans un débat citoyen, une réflexion éducative ou une prise de parole associative.
Son vocabulaire social appelle toutefois une contextualisation : il vaut mieux éclairer un mécanisme qu’assigner hâtivement des individus à une catégorie.
Face à une expérience personnelle douloureuse, elle peut aider à nommer l’inversion de la culpabilité sans remplacer l’écoute des faits.
Effet produit
Citez-la dans un échange sur les inégalités, le mépris social ou la manière dont certaines victimes sont poussées à se justifier.
Son contraste très net rend immédiatement visible l’inversion entre faute et pardon.
Employez-la avec prudence dans un conflit individuel : elle ne doit pas servir à attribuer sans examen les rôles de victime et de coupable.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Conclusion
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L’injustice devient plus grave lorsque le responsable obtient l’indignation et que la victime porte la honte.
Rendre à chacun sa responsabilité est un acte de justice.
Thèmes de la citation
Cette citation se rattache au thème de l’injustice et des rapports entre pouvoir, richesse et responsabilité.
Elle met au centre la distribution inégale de la parole et de la reconnaissance.
Elle ouvre vers des questions de dignité, de culpabilisation des victimes et de justice sociale.
Son trait le plus fort reste le renversement des rôles : celui qui blesse proteste, celui qui souffre s’excuse.
Impact émotionnel et culturel
L’opposition entre le riche indigné et le pauvre qui s’excuse provoque un sentiment immédiat de scandale.
La symétrie de la phrase facilite sa mémorisation et donne à la dénonciation une netteté presque proverbiale.
Elle touche parce qu’elle met en mots une expérience sociale souvent ressentie comme humiliante : être lésé puis sommé de se taire.
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
10 Septembre 2026