Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à James Joyce et correspond à une traduction d’un passage d’Ulysses, publié en 1922. Dans le chapitre 11, « Sirens », le texte anglais donne : « That’s what good salesman is. Make you buy what he wants to sell. »
Le chapitre 11 d’Ulysses reproduit directement ce passage dans le texte de 1922. Il établit l’attribution à Joyce ainsi que la formulation originale, qui constitue ici l’attestation documentée la plus ancienne.
La notice Wikiquote consacrée à James Joyce reprend la formulation française et la rattache à la traduction d’Auguste Morel, dans l’édition de la Pléiade de 1995, page 328. Cette source documente la forme française et sa référence éditoriale, sans être l’édition elle-même.
Conclusion : l’attribution à James Joyce est confirmée ; la citation française est une traduction attestée d’un passage d’Ulysses publié en 1922.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceUlysses (1922)/Chapter 11Localisation : Chapter 11 (« Sirens »), passage « That's what good salesman is... »Ce que cette source établit
Le texte anglais d'Ulysses reproduit directement « That's what good salesman is. Make you buy what he wants to sell. ». Il établit le passage et l'attribution à James Joyce ; la citation française en est une traduction fidèle.
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Source complémentaire Source indirecteJames Joyce — WikiquoteLocalisation : Ulysse (1922), trad. Auguste Morel, Pléiade 1995, p. 328Ce que cette source établit
Reproduit la formulation française et donne une référence précise à la traduction d'Auguste Morel, Pléiade 1995, p. 328. Cette source documente la forme française mais n'est pas l'édition elle-même.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le bon commerçant est présenté comme celui qui fait acheter au client ce qu’il a lui-même besoin de vendre.
Contresens à éviter
La citation ne dit pas que tout vendeur trompe nécessairement ses clients.
Elle décrit avec ironie le pouvoir de persuasion qui peut détourner l’achat du besoin réel.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase définit le bon commerçant par sa capacité à faire acheter ses propres marchandises. L’accent est mis sur le besoin du vendeur d’écouler ce qu’il possède, plutôt que sur celui de l’acheteur.
Explication des mots/expressions clés
- « bon commerçant » : vendeur habile dans son activité.
- « vous fait acheter » : parvient à convaincre ou à orienter l’achat.
- « besoin de vendre » : nécessité pour le vendeur de se défaire d’un produit.
Sens profond de la citation
Le commerce apparaît comme un art de déplacer le désir : le besoin du vendeur devient peu à peu celui du client. La formule met en lumière la force persuasive qui peut façonner une demande.
Elle suggère que l’achat n’est pas toujours un choix entièrement spontané. Derrière l’objet acquis se trouvent aussi un discours, une mise en scène et une stratégie.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : le texte décrit un vendeur qui sait orienter la décision d’achat.
▸ Lecture 2: analyser : il critique une logique commerciale centrée sur le stock ou l’intérêt du vendeur.
▸ Lecture 3: réfléchir : il invite à distinguer ce dont on a réellement besoin de ce qu’on nous persuade de vouloir.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La formule convient à un public intéressé par la consommation, le marketing ou l’éthique commerciale.
Elle peut être utilisée dans un atelier sur la publicité ou la décision d’achat.
Son ton ironique demande de ne pas réduire toute activité commerciale à la manipulation.
Elle est surtout utile pour encourager une attention plus consciente à ses choix de consommation.
Effet produit
Cette phrase peut ouvrir une discussion sur la publicité, la vente ou les achats impulsifs.
Elle aide à poser la question : est-ce que j’achète pour mon besoin ou pour répondre à une sollicitation ?
Elle gagne à être accompagnée d’exemples concrets plutôt que d’une méfiance générale envers le commerce.
Usages associés :
Discours
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Un achat mérite d’être interrogé avant d’être désiré. Le besoin du vendeur n’est pas toujours celui de l’acheteur.
Thèmes de la citation
Cette citation relève des thèmes de la consommation, du commerce et de la persuasion.
Elle relie l’acte d’achat aux stratégies qui fabriquent ou orientent le désir.
Elle ouvre vers la publicité, le besoin réel, l’influence et la liberté du consommateur.
Son centre est le décalage entre l’intérêt du vendeur et celui de l’acheteur.
Impact émotionnel et culturel
La phrase frappe par son renversement simple entre celui qui vend et celui qui achète.
Elle peut susciter un sourire méfiant chez les lecteurs qui reconnaissent des achats regrettés.
Sa mémorisation tient à la logique très nette du vendeur qui fait de son besoin une priorité.
Elle résonne avec une culture critique de la consommation.
James Joyce (1882–1941)
Écrivain · Romancier · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
9 Septembre 2026