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Attribution réfutée · Variante attestée
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L'homme est lié par sa parole, comme l'animal par sa chaîne.

KM
Karl Marx
Philosophe Économiste Historien
Philosophie Économie Société & engagement
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : Proverbe turc
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 11 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 11/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Variante attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Karl Marx. Une attestation ancienne la rattache à la tradition proverbiale turque sous une variante très proche.

Dans Mille et un proverbes turcs, publié en 1878 par J.-A. Decourdemanche, le proverbe n° 886 est formulé ainsi : « L’homme est lié par sa parole, l’animal par son licou. » Cette attestation documente directement une version antérieure de la maxime.

Proverbes-francais.fr classe également la variante avec « licou » parmi les proverbes turcs. Cultivons nous reproduit la version moderne avec « chaîne » et l’identifie elle aussi comme proverbe turc, ce qui montre l’évolution de formulation.

Conclusion : l’attribution à Karl Marx est incorrecte ; l’origine rétablie est proverbiale turque, avec une variante de 1878 directement attestée.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    Mille et un proverbes turcs
    J.-A. Decourdemanche 1878
    Localisation : proverbe 886
    Ce que cette source établit

    Le fac-similé donne au n°886 « L'homme est lié par sa parole, l'animal par son licou ». C'est une variante ancienne forte, classée parmi les proverbes turcs.

  2. Source complémentaire Source secondaire
    Les proverbes sur paroles
    Proverbes-francais.fr
    Ce que cette source établit

    Classe la variante avec « licou » comme proverbe turc et la rattache à un recueil ancien. Source secondaire convergente sur l'origine proverbiale turque.

  3. Élément contradictoire Source indirecte
    L'homme est lié par sa
    Cultivons nous 2011-11-19
    Ce que cette source établit

    Reproduit exactement la version moderne avec « chaîne » et l'identifie comme proverbe turc, ce qui contredit l'attribution à Karl Marx.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La parole donnée engage l’être humain aussi fortement qu’un lien matériel retient un animal.

Contresens à éviter

La phrase ne rabaisse pas l’homme au rang de l’animal.

Elle n’affirme pas que toute parole emprisonne.

Elle insiste sur la force de l’engagement verbal, surtout lorsqu’il prend la forme d’une promesse.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase compare l’engagement verbal d’un homme à la chaîne qui attache un animal.

Elle affirme qu’une parole prononcée n’est pas légère : elle crée une obligation, un lien, une responsabilité envers ce qui a été dit.

Explication des mots/expressions clés

  • lié par sa parole : être tenu par ce que l’on a promis, affirmé ou accepté verbalement.
  • comme l’animal par sa chaîne : comparaison concrète avec une contrainte visible, solide, difficile à rompre.
  • parole : non seulement le langage, mais l’engagement moral ou social porté par les mots.

Sens profond de la citation

La parole apparaît comme une chaîne invisible.

Elle ne pèse pas sur le corps, mais sur l’honneur, la confiance et la responsabilité.

La formule donne aux mots une matérialité presque brutale : ce qui est dit peut attacher aussi sûrement qu’un objet de fer.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : La parole engage celui qui la donne ; elle n’est pas un simple bruit sans conséquence.

▸ Lecture 2: analyser : Le lien social repose sur la confiance accordée aux mots, aux promesses et aux engagements.

▸ Lecture 3: réfléchir : La comparaison avec la chaîne interroge la liberté humaine : parler, c’est parfois se rendre responsable au point de se lier soi-même.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation peut être utilisée dans un discours sur la parole donnée, la loyauté, les promesses ou les contrats moraux.

Elle parlera à un public sensible aux notions d’honneur, de responsabilité et de confiance.

Dans un cadre professionnel, elle peut souligner l’importance de tenir ses engagements sans avoir recours à un langage juridique.

La comparaison avec l’animal et la chaîne doit être maniée avec prudence, car elle donne à la formule une dureté volontaire.

Effet produit

Cette citation convient lorsqu’il faut rappeler la valeur d’un engagement pris à voix haute ou par écrit.

Elle donne du poids à une réflexion sur la promesse, la confiance ou la responsabilité personnelle.

À éviter dans un contexte léger : son image de chaîne rend le propos ferme, presque sévère.

Pourquoi cette citation sur le parole touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Les mots engagent celui qui les prononce.

Une parole tenue vaut plus qu’une intention changeante.

Thèmes de la citation

Le thème principal est la responsabilité.

La citation relie le langage à l’obligation : parler, promettre, s’engager, ce n’est pas seulement exprimer une pensée.

Elle ouvre vers les thèmes de la confiance, de la fidélité, du contrat moral et de la cohérence entre parole et acte.

Dans ce champ, elle rappelle que la liberté de parler comporte aussi le devoir de répondre de ses mots.

Impact émotionnel et culturel

L’image frappe par sa simplicité physique : une parole devient une chaîne.

Elle produit un effet de gravité immédiate, presque proverbiale.

Sa mémorisation tient à l’opposition entre l’invisible des mots et le visible du lien matériel.

La phrase rejoint une culture ancienne de l’honneur, où la parole donnée engage la personne entière.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

11 Septembre 2026