Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Variante attestée · 95/100
Cette citation est solidement rattachée à Blaise Pascal dans les Pensées, fragment 743 selon la numérotation Sellier ; la version enregistrée présente toutefois une légère omission.
Le site patrimonial des bibliothèques de Clermont Métropole reproduit le passage complet : « Personne ne parle de nous en notre présence comme il en parle en notre absence. L’union qui est entre les hommes n’est fondée que sur cette mutuelle tromperie. » La citation courante omet seulement « de nous ».
Une édition Havet numérisée et une édition Hachette de 1871 donnent la même formulation, ce qui confirme directement le texte et son attribution.
Conclusion : l’attribution à Pascal est solidement établie ; seule une omission mineure distingue la version enregistrée du passage documenté.
Sources documentaires 3
Source principale · Soumission et usage de la raison, Fragment 743, Sellier
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceSoumission et usage de la raison, Fragment 743, SellierLocalisation : fragment 743, SellierCe que cette source établit
Site patrimonial consacré à Pascal par les bibliothèques de Clermont Métropole : reproduit le passage complet et le localise précisément dans les Pensées.
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Source complémentaire Source primairePascal — Pensées, éd. HavetLocalisation : p. 32Ce que cette source établit
Transcription conforme au fac-similé d’une édition des Pensées ; reproduit mot pour mot le passage avec « de nous », absent de la citation fournie.
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Source complémentaire Source primaireŒuvres complètes de Blaise Pascal, Hachette 1871, vol. 1 — PenséesLocalisation : Article IICe que cette source établit
Édition ancienne numérisée reproduisant le même passage dans son contexte ; confirme l’attribution et montre que la version fournie est légèrement abrégée.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La vie sociale repose souvent sur des paroles plus flatteuses en présence qu’en absence, donc sur une sincérité incomplète.
Contresens à éviter
La formule ne prouve pas que toute relation est mensongère.
Elle force le trait pour dénoncer l’écart entre politesse sociale et parole véritable.
La franchise n’autorise pas pour autant la cruauté.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La première phrase affirme que personne ne parle d’un individu devant lui comme il en parle lorsqu’il est absent. La seconde en tire l’idée que l’union entre les personnes repose sur une tromperie partagée : chacun entretient une image plus favorable en présence.
Explication des mots/expressions clés
- En notre présence / en notre absence : selon que la personne concernée entend ou non ce qui est dit.
- L’union entre les hommes : les liens sociaux qui les rapprochent ou les font vivre ensemble.
- Mutuelle tromperie : dissimulation réciproque de ce que chacun pense ou dit réellement.
Sens profond de la citation
La « tromperie » désigne la fissure entre le visage social et le jugement intérieur.
La phrase donne une vision sévère de la communauté humaine : le lien paraît dépendre moins d’une transparence parfaite que de la mise en scène réciproque d’une bienveillance.
Elle laisse ouverte une question dérangeante : jusqu’où peut-on être sincère sans rompre ce qui unit ?
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : Les convenances empêchent souvent de formuler devant quelqu’un les critiques que l’on exprime derrière son dos.
▸ Lecture 2: analyser : La sociabilité peut tenir grâce à des retenues, des compliments et des silences qui ne coïncident pas toujours avec la pensée intime.
▸ Lecture 3: réfléchir : La citation pousse à interroger la part de franchise possible dans une relation, sans confondre vérité et brutalité.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La phrase convient à une réflexion littéraire ou philosophique sur les rapports humains et la vie en société.
Elle sera plus pertinente auprès d’un public capable d’en entendre le caractère provocateur.
Dans un débat professionnel ou familial, utilisez-la pour questionner les non-dits, non pour déclarer les autres insincères.
Il est utile de rappeler que la politesse peut être une retenue respectueuse, et non nécessairement une tromperie.
Effet produit
Cette citation peut servir à introduire une discussion sur l’hypocrisie, la politesse ou les non-dits dans un groupe.
Elle produit un effet de lucidité critique, surtout lorsqu’une relation semble fondée sur des compliments de façade.
Évitez de l’employer comme accusation directe : sa noirceur convient mieux à l’analyse qu’au règlement de comptes.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Conclusion
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une relation solide ne peut pas reposer uniquement sur les apparences.
La sincérité demande plus que des paroles agréables en face.
Thèmes de la citation
La citation se rattache au thème de la sincérité.
Elle examine la distance entre ce que l’on pense, ce que l’on dit et ce que la vie sociale permet d’exprimer.
Elle ouvre sur l’hypocrisie, la politesse, la confiance et le jugement d’autrui.
Son pessimisme invite à chercher une parole plus juste, sans imaginer qu’une transparence totale serait toujours vivable.
Impact émotionnel et culturel
La citation trouble parce qu’elle met en doute la confiance qui soutient les relations ordinaires.
Son opposition entre présence et absence est immédiatement reconnaissable dans l’expérience sociale.
Le mot « tromperie » donne à la formule une dureté mémorable.
Elle résonne avec une longue tradition de méfiance envers les masques, les flatteries et les apparences.
Blaise Pascal (1623–1662)
Mathématicien · Philosophe · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026