Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Variante attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Jean-Paul Sartre, mais la formulation publiée est une variante condensée. Dans L’Existentialisme est un humanisme (1946), Sartre écrit : « ce qui n'est pas possible, c'est de ne pas choisir » puis « si je ne choisis pas, je choisis encore ».
Une reproduction du texte de Sartre contient directement ce passage. « Ne pas choisir, c'est encore choisir » resserre fidèlement ces deux propositions, sans correspondre à une phrase retrouvée mot pour mot.
La notice Google Books de l’édition Nagel confirme l’auteur, le titre et l’année 1946. La BnF rattache également l’ouvrage à la conférence donnée le 29 octobre 1945, apportant un contrôle bibliographique complémentaire.
Conclusion : l’attribution à Jean-Paul Sartre est confirmée, et la formulation diffusée est une variante attestée du passage original.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireL'Existentialisme est un humanismeLocalisation : Passage sur le choix ; la reproduction consultée donne le texte autour des p. 72-73 selon l'éditionCe que cette source établit
Reproduction du texte de Sartre contenant le passage : « ce qui n'est pas possible, c'est de ne pas choisir... si je ne choisis pas, je choisis encore ». Elle établit que la formule Citations+ est une condensation fidèle mais non verbatim.
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Source complémentaire Source de référenceL'existentialisme est un humanismeLocalisation : Notice bibliographique de l'édition Nagel, 1946Ce que cette source établit
Notice bibliographique d'un exemplaire Nagel 1946 numérisé, confirmant l'auteur, le titre, l'éditeur et l'année de publication ; elle ne suffit pas seule à prouver le passage.
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Source complémentaire Source de référenceJean-Paul Sartre — L'existentialisme est un humanismeLocalisation : BNF, Philosophie, Histoire, Sciences de l'homme, 16-R-984 (1)Ce que cette source établit
Référence BnF confirmant l'ouvrage, l'édition 1946 et son origine comme conférence donnée le 29 octobre 1945 ; elle sert de contrôle bibliographique, pas de localisation textuelle.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Refuser de choisir revient encore à prendre une décision, celle de laisser une situation suivre une autre voie.
Contresens à éviter
La phrase ne condamne pas toute hésitation ni le besoin légitime de prendre du temps.
Elle vise le cas où l’indécision devient une manière durable d’éviter ses responsabilités.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que ne pas choisir constitue malgré tout un choix. L’absence de décision est donc présentée comme une décision ayant ses propres effets.
Explication des mots/expressions clés
- ne pas choisir : ne pas trancher entre plusieurs possibilités ou remettre une décision.
- encore choisir : agir malgré soi en laissant une option, le temps ou d’autres personnes décider à sa place.
Sens profond de la citation
L’absence de choix est comme une porte laissée ouverte : quelqu’un ou quelque chose finira par la franchir.
La citation rappelle que notre liberté s’exerce aussi dans les silences, les retards et les refus de prendre position.
Elle rend visible la part d’engagement contenue dans ce qui paraît passif.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : l’inaction peut déterminer une issue autant qu’une décision explicite.
▸ Lecture 2: analyser : la phrase met en lumière la responsabilité cachée dans le report ou l’évitement.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à regarder ce que produit concrètement le fait de ne pas se prononcer.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à une réflexion sur la responsabilité, l’engagement ou les choix de vie.
Elle peut s’adresser à des étudiants, à des équipes ou à des lecteurs confrontés à une décision importante.
Son ton tranchant doit être tempéré lorsqu’une personne vit une situation de contrainte réelle.
Elle est particulièrement pertinente lorsque le refus de choisir protège surtout du risque d’assumer un résultat.
Effet produit
Employez cette formule pour éclairer une décision reportée dans la vie personnelle, citoyenne ou professionnelle.
Elle peut aider à mesurer le coût d’un statu quo.
Ne l’utilisez pas pour brusquer quelqu’un devant un choix grave qui demande information, sécurité ou accompagnement.
Usages associés :
Méditation
Mémoire académique
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Ne pas décider n’efface pas les conséquences : cela les laisse simplement se décider autrement.
La liberté demande d’assumer aussi ce que l’on laisse faire.
Thèmes de la citation
Cette citation s’inscrit dans le thème du choix, de la liberté et de la responsabilité.
Elle relie les décisions visibles aux renoncements plus discrets.
Elle ouvre sur les conséquences du report, de l’abstention et de la délégation.
Son point central est que l’existence engage aussi celui qui cherche à ne pas s’engager.
Impact émotionnel et culturel
La formule surprend par son paradoxe immédiat.
Elle peut provoquer un léger inconfort, car elle retire à l’inaction son apparence d’innocence.
Sa brièveté la rend très mémorable dans les débats sur la responsabilité personnelle ou collective.
Elle agit comme un rappel ferme plutôt que comme une consolation.
Jean-Paul Sartre (1905–1980)
Philosophe · Écrivain · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
8 Septembre 2026