Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Charles Dickens : la formulation française est une traduction attestée d’un passage de A Tale of Two Cities, publié en 1859. Le passage est localisé au livre II, chapitre IX, « The Gorgon’s Head ».
Le texte anglais de A Tale of Two Cities donne directement : « Detestation of the high is the involuntary homage of the low. » Cette occurrence établit l’auteur et la formulation originale anglaise.
Une traduction française de Paris et Londres en 1793 reproduit, dans la scène correspondante du marquis de Saint-Évremont, la phrase publiée : « La haine que l'on porte aux grands est, de la part du peuple, un hommage involontaire. » Elle relie ainsi précisément la version française au passage anglais.
Conclusion : l’attribution à Charles Dickens est confirmée ; la formulation publiée est une traduction attestée du texte original de A Tale of Two Cities.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceA Tale of Two CitiesLocalisation : Book II, Chapter IX, “The Gorgon’s Head”Ce que cette source établit
Le texte anglais de Dickens contient directement « Detestation of the high is the involuntary homage of the low. » au chapitre IX du livre II. Il établit l’attribution et le texte original.
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Source complémentaire Source de référenceParis et Londres en 1793 — Le marquis de Saint-ÉvremontLocalisation : p. 180 du PDF, scène du marquis de Saint-ÉvremontCe que cette source établit
La traduction française reproduit exactement la formulation enregistrée dans la scène correspondante. Elle permet de relier directement la citation française au passage anglais de Dickens.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La haine dirigée contre les grands révèle malgré elle l’importance qu’on leur reconnaît.
Contresens à éviter
La citation ne justifie pas la haine contre les puissants.
Elle ne dit pas non plus que toute critique serait de l’envie.
Elle souligne seulement qu’une hostilité intense peut reconnaître l’importance de sa cible.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que le peuple peut haïr les personnages élevés, puissants ou remarquables.
Mais cette haine même fonctionne comme un hommage involontaire, parce qu’elle reconnaît leur place ou leur influence.
On ne déteste avec autant d’intensité que ce qui semble compter.
Explication des mots/expressions clés
- haine : rejet vif, souvent mêlé de ressentiment.
- les grands : personnes puissantes, célèbres, supérieures par rang ou par influence.
- peuple : ensemble de ceux qui regardent ces figures depuis une position moins élevée.
- hommage involontaire : reconnaissance non voulue, donnée malgré soi par l’attention hostile.
Sens profond de la citation
La haine devient ici une forme inversée d’admiration.
Elle désigne le paradoxe des figures élevées : plus elles dominent le regard public, plus elles attirent à la fois respect, envie et rejet.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : La haine collective peut reconnaître la grandeur de ceux qu’elle attaque.
▸ Lecture 2: analyser : La phrase observe le lien ambigu entre pouvoir, admiration et ressentiment social.
▸ Lecture 3: réfléchir : Le lecteur peut s’interroger sur ce que ses propres hostilités révèlent de ses valeurs ou de ses frustrations.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La phrase convient aux discussions sur la réussite, le pouvoir, la célébrité ou les rivalités sociales.
Elle peut parler à un public familier des tensions entre admiration et ressentiment.
Dans un débat politique ou social, elle demande de la prudence : critiquer un puissant n’est pas forcément lui rendre hommage.
Son usage le plus juste reste l’analyse d’une hostilité disproportionnée, non la défense automatique des « grands ».
Effet produit
Cette citation peut servir pour commenter la notoriété, la jalousie ou les réactions violentes envers une personne exposée.
Elle produit un effet d’ironie lucide : l’attaque devient presque une preuve d’importance.
Il faut éviter de l’utiliser pour disqualifier toute critique légitime.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La haine révèle parfois la place que l’on accorde à celui que l’on prétend rabaisser.
Thèmes de la citation
Le thème central est le rapport entre grandeur et ressentiment.
La phrase interroge la manière dont une société regarde ceux qui la dépassent ou la dominent.
Elle ouvre vers les thèmes de l’envie, de la critique, du prestige et de la célébrité.
Sa nuance essentielle : l’hostilité n’efface pas l’importance de sa cible, elle peut au contraire la confirmer.
Impact émotionnel et culturel
La citation surprend parce qu’elle retourne la haine contre elle-même.
Elle donne au ressentiment une dimension presque flatteuse pour celui qu’il vise.
Sa force mémorable vient du paradoxe entre haine et hommage.
Culturellement, elle rejoint les formules qui voient dans l’envie ou l’attaque la rançon de la visibilité.
Charles Dickens (1812–1870)
Romancier · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
18 Septembre 2026