L'homme est incapable de choix et il agit toujours cédant à la tentation la plus forte.

SO

Socrate

Philosophe

Philosophie Éthique & morale

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : André Gide

Mise en ligne : 23 Septembre 2026 · Mise à jour : 23 Septembre 2026

Publié : 23/09/2026 · Mis à jour : 23/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Variante attestée · 10/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Socrate. Une étude de Stéphanie Bertrand la rattache à André Gide et la situe dans Journal I (1887-1925), section Feuillets, p. 192.

L’étude universitaire reproduit le passage : « Je crois maintenant que l’homme est incapable de choix et qu’il agit toujours cédant à la tentation la plus forte. » Elle fournit ainsi une référence précise au texte de Gide, sans constituer elle-même la source primaire.

La formulation diffusée est une variante : elle retranche « Je crois maintenant que » et remplace « et qu’il » par « et il ». Aucun élément fourni ne soutient en revanche une origine socratique.

Conclusion : l’attribution à Socrate est incorrecte ; l’origine André Gide est rétablie par une source secondaire qui reproduit et localise précisément le passage, tandis que la version publiée en constitue une variante documentée.

Sources documentaires 1

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source secondaire
L’art de la maxime dans le Journal de Gide. Quelques réflexions
Stéphanie Bertrand 2012

Localisation : p. 5, note 23; Journal I (1887-1925), p. 192, Feuillets

Ce que cette source établit
Cette étude universitaire reproduit le passage et le localise précisément dans l’édition Pléiade du Journal d’André Gide. La citation enregistrée supprime « Je crois maintenant que » et remplace « qu’il » par « il ».

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Cette citation soutient que nos décisions suivent toujours le désir ou la pression qui s’impose le plus fortement à nous.

Contresens à éviter

Cette formule exprime une thèse radicale sur la liberté humaine, non un fait démontré par la citation elle-même. Elle ne signifie pas forcément que toute tentation est mauvaise ni que toute responsabilité disparaît.

Sens littéral de la citation

Signification directe : l’être humain ne choisirait pas librement entre plusieurs possibilités ; il agirait en cédant à l’attrait le plus puissant du moment. Mots clés : « incapable de choix » nie une décision indépendante, « cédant » indique une résistance vaincue, et « tentation la plus forte » désigne le motif dominant.

Sens profond de la citation

L’individu est représenté comme le terrain d’une lutte entre plusieurs forces, dont la plus puissante finit par l’emporter. La « tentation » symbolise ainsi tout mobile capable d’incliner la volonté, qu’il s’agisse d’un plaisir, d’une peur ou même d’un devoir.

Lectures possibles

Lecture descriptive : ce que nous appelons un choix peut résulter d’un rapport de force entre des désirs concurrents.
Lecture prescriptive : pour mieux décider, il faut comprendre et organiser les influences qui rendent une option irrésistible.
Lecture réflexive : la phrase invite à se demander si nos raisons conscientes expliquent réellement nos actes ou les justifient après coup.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient à un débat sur le libre arbitre, le déterminisme ou la responsabilité morale. Elle peut aussi éclairer des discussions sur les habitudes, les dépendances et la motivation. Dans un cadre éducatif ou thérapeutique, elle invite à examiner les causes d’un comportement plutôt qu’à s’arrêter à l’intention déclarée. Son absolutisme mérite néanmoins d’être confronté à d’autres conceptions de la liberté.

Effet produit

On peut s’en servir pour analyser une décision répétitive, comme remettre une tâche au lendemain malgré de bonnes intentions. Plutôt que de s’accuser seulement de faiblesse, on peut identifier le motif dominant et modifier concrètement la situation qui le renforce.

Pourquoi cette citation sur le choix touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La maîtrise de soi commence par la connaissance des forces qui orientent nos actes. Rendre un meilleur motif plus présent et plus puissant peut changer ce que nous finirons par faire.

Thèmes de la citation

Le thème principal est le libre arbitre face au déterminisme. La citation interprète l’action comme l’issue nécessaire d’une concurrence entre motifs. Elle touche ainsi à la volonté, au désir, à la maîtrise de soi et à la responsabilité. Elle pousse à examiner ce qui fait réellement pencher une décision plutôt que de tenir le choix pour une faculté entièrement indépendante.

Impact émotionnel et culturel

La formule peut produire un sentiment de vertige en remettant en cause l’idée familière d’une volonté souveraine. Elle peut aussi apporter un certain soulagement en montrant que les actes ont des causes compréhensibles. Dans les débats philosophiques, elle nourrit une tension durable entre liberté et nécessité. Son image de la tentation dominante parle immédiatement à l’expérience des conflits intérieurs.