Citations de Socrate

L’attribution de cette citation à Socrate reste incertaine : la formulation française traduit l’anglais « Fame is the perfume of heroic deeds », mais aucune source platonicienne précise n’est documentée ici. L’occurrence la plus ancienne localisée date de 1870.

Dans The Alarm-Bell of Atri, publié par Henry Wadsworth Longfellow dans The Atlantic Monthly en juillet 1870, la phrase anglaise apparaît exactement. Longfellow la présente toutefois parmi des « familiar proverbs » : cette source atteste la formule, sans l’attribuer à Socrate ni identifier une origine antique.

Un Hand-book of Proverbs de 1899 attribue ensuite la maxime à Socrate. Cette attribution est tardive et n’est accompagnée ni d’un texte grec ni d’une référence à Platon.

Conclusion : l’attribution à Socrate reste incertaine ; la formulation française est une traduction d’une maxime anglaise attestée en 1870, dont l’origine socratique n’est pas établie.

La formule ne dit pas que la célébrité prouve l’héroïsme.

Elle valorise une renommée qui découle d’actes, non une notoriété recherchée pour elle-même.

L’attribution de cette citation à Socrate reste incertaine. La formule n’a pas été retrouvée dans une source antique probante et les éléments disponibles renvoient plutôt à une circulation moderne, avec au moins une attribution concurrente.

La première attestation relevée ici remonte à juillet 1935 : la notice Wikiquote consacrée à Socrate rapporte une variante publiée dans The Golden Book Magazine, p. 97, sans reproduire directement le fac-similé. Elle mentionne aussi une version de 1949 puis une attribution à Sydney Smith en 1955.

Une synthèse de Quotle décrit également la formule comme un mot d’esprit moderne. Le portrait antique de Socrate chez Diogène Laërce contient des anecdotes sur Xanthippe, mais pas cette phrase.

Conclusion : l’attribution à Socrate reste incertaine ; la formulation n’a pas été retrouvée dans les sources antiques examinées.

La formule relève d’un humour ancien et d’une vision très stéréotypée du couple.

Elle ne doit pas servir à excuser une relation malheureuse, injuste ou violente.

L’attribution de cette citation à Socrate reste incertaine. La formulation publiée n’a pas été retrouvée dans un texte antique précisément localisé, et aucun dialogue de Platon n’est identifié comme source probante.

La discussion critique de Wikiquote consacrée à Socrate signale justement cette absence de source antique localisable et juge la formule probablement non authentique. Elle mentionne des occurrences livresques modernes, dont la plus ancienne repérée dans cette recherche daterait de 1881 ; cette indication reste toutefois indirecte, puisque la page est collaborative.

Une fiche de Dico-Citations reproduit exactement la version française sous le nom de Socrate, mais renvoie seulement aux « Entretiens de Socrate », sans édition, passage ni texte antique permettant de contrôler l’attribution. Elle atteste donc surtout la circulation moderne de la formule.

Conclusion : l’attribution à Socrate reste incertaine, et la formulation exacte demeure non retrouvée dans une source antique probante.

La citation ne demande pas de renoncer à agir sur le monde.

Elle rappelle que l’action juste commence par une mise en mouvement de soi.

Le contresens serait d’y voir un appel à l’isolement ou à l’inaction sociale.