Avant d’acheter, mieux vaut examiner de ses yeux ce qu’on vous propose que se fier aux seules paroles entendues.
Une origine collective ne confirme pas le rattachement à cette tradition. Il s’agit d’une reformulation, pas d’une citation mot pour mot.
Sources et niveau de preuve · 100/100
Niveau de Preuve 100/100. Ce score mesure la force des preuves documentaires, pas une probabilité.
Cette formule relève d’une origine proverbiale collective, celle du proverbe tchèque. La phrase française publiée généralise un conseil rural plus précis : elle constitue une paraphrase, non une traduction littérale du texte ancien.
Dans le recueil de Karel Hrubý, Sbírka přísloví, pořekadel a průpovědí (1880), figure « Koně nekupuj ušima, ale očima » : il s’agit de ne pas acheter un cheval avec ses oreilles, mais avec ses yeux. Cette attestation de 1880 est reproduite dans la section consacrée aux proverbes pratiques et économiques. Hrubý recueille la formule sans en être désigné comme l’auteur.
Le dictionnaire de Maurice Maloux (1960) reproduit la formulation française sous l’appellation de proverbe tchèque, sans renvoyer à ce recueil. L’omission du mot « cheval » étend le conseil à tout achat : la filiation est étayée, mais les deux formulations ne sont pas identiques.
Conclusion : l’origine collective tchèque est documentée ; la citation française est une paraphrase attestée de ce proverbe.
Le conseil ne signifie pas que les paroles sont toujours mensongères.
Il ne suffit pas non plus de regarder : certains défauts exigent un essai, des documents ou l’avis d’un spécialiste.