Citations de Stendhal

Cette formule appartient à Armance, roman de Stendhal publié en 1827. Elle apparaît dans un passage consacré à Mme de Bonnivet : « Quand on est roi, que peut-il manquer ? — d’être Dieu. » L’édition numérique des œuvres de Stendhal proposée par Arvensa reproduit ce passage à la page 55 du PDF cité.

La citation publiée conserve les mêmes mots. Elle retire le tiret qui introduit la réponse et remplace la minuscule initiale par une majuscule dans « D’être ». Ces différences sont typographiques : elles ne constituent ni une paraphrase ni une modification du contenu de la phrase.

Dico-citations rattache également la formule à Armance et à l’année 1827, mais cet appui indirect reste secondaire par rapport au texte du roman. Il faut distinguer la date de publication de l’œuvre de la pagination du témoin consulté : la page 55 renvoie à la reproduction numérique moderne, et non à une édition originale de 1827.

Conclusion : l’attribution à Stendhal est confirmée, et la formulation est exacte à ces détails de présentation près. Son origine est localisée dans Armance ; la référence de page doit être accompagnée de la mention de l’édition numérique Arvensa pour rester vérifiable.

La formule ne dit pas qu’un roi peut réellement devenir Dieu. Elle repose sur une hyperbole qui souligne l’insatiabilité possible du désir de puissance.

Cette citation est bien attribuée à Stendhal, sous une variante très proche. La formulation documentée est : « On ne va jamais si loin que quand on ne sait pas où l'on va », dans une note datée de la nuit du 14 au 15 octobre 1834.

L’étude consacrée à Lucien Leuwen, publiée en 1983, reproduit cette note et en donne la datation. Cette source secondaire rapporte donc précisément le texte stendhalien, sans constituer elle-même un fac-similé du document original.

La citation diffusée remplace seulement « quand » par « lorsque ». Un recueil de proverbes publié par Henry G. Bohn atteste en 1889 une forme avec « lorsqu’on » comme proverbe français, mais cette occurrence est postérieure à la note attribuée à Stendhal.

Conclusion : l’attribution à Stendhal est confirmée, tandis que la formulation aujourd’hui diffusée constitue une variante minime du passage attesté.

La citation ne signifie pas qu’il faut agir sans aucune réflexion ni négliger les conséquences de ses choix. Elle met plutôt en valeur ce que l’ouverture à l’inattendu peut rendre possible.