Compter sur un héritage incertain plutôt que sur ses propres moyens risque de laisser démuni.
Le classement dans ce corpus ne prouve pas cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.
Sources et niveau de preuve · 55/100
Niveau de Preuve 55/100. Ce score mesure la force des preuves documentaires, pas une probabilité.
L’attribution de cette formule à un proverbe anglais reste incertaine, même si ses mots français ont été retrouvés dans un recueil du XIXe siècle. L’existence d’équivalents entre plusieurs langues ne permet pas de déterminer une provenance exclusivement anglaise.
La première attestation relevée se trouve dans Proverbs in Ten Languages d’E. B. Mawr, publié en 1885. À la page 95, dans la section « Analogous Proverbs », le recueil donne « Qui attend les souliers d’un mort, risque d’aller pieds nus » sous le sigle « F. », correspondant au français. La ponctuation diffère légèrement de la phrase diffusée.
Un article du Monde du 8 janvier 1952 rapporte une variante proche présentée par un porte-parole comme un « proverbe anglais ». Cette désignation atteste une attribution employée à cette date, sans expliquer pourquoi la forme française figurait déjà dans le recueil de 1885.
Conclusion : la formulation française est retrouvée dès 1885, mais son attribution propre à la tradition anglaise demeure incertaine.
Le proverbe ne condamne pas tout héritage ni toute attente légitime.
Il met en garde contre la dépendance à un avantage incertain, surtout lorsqu'elle empêche d'agir.