Cette formule présente comme sagesse une méfiance envers les larmes féminines, en réduisant leur portée émotionnelle à leur réalité matérielle.
Une origine collective ne confirme pas le rattachement à cette tradition.
Sources et niveau de preuve · 100/100
Niveau de Preuve 100/100. Ce score mesure la force des preuves documentaires, pas une probabilité.
Cette formule relève d’une origine proverbiale russe, rattachée au Proverbe russe, mais sous une forme développée. Le noyau attesté est « женские слезы — вода », soit « les larmes des femmes sont de l’eau » ; la clause sur « le sage » n’apparaît pas dans cette attestation.
Dans un texte de Dmitri Pisarev de 1865, l’auteur indique explicitement qu’il existe en Russie un dicton selon lequel les larmes des femmes sont de l’eau. Cette occurrence documente directement le caractère proverbial russe du noyau de la formule.
Une étude linguistique traite cette expression comme une parémie russe. ProverbsDB, source indirecte, répertorie la variante développée avec « un sage ».
Conclusion : l’origine collective russe est documentée, et la formulation française correspond à une variante développée attestée du dicton russe.
Il ne faut pas prendre cette formule comme une vérité sur les femmes ou sur la sincérité de leurs émotions. Elle exprime une généralisation fondée sur le genre et peut être lue de manière critique.